Fontes afirmam que Trump está avaliando a possibilidade de substituir Hegseth por DeSantis no cargo de secretário de Defesa

O presidente eleito, Donald Trump, está considerando nomear o governador da Flórida, Ron DeSantis, para o cargo de secretário de Defesa, com a intenção de substituir o apresentador da Fox News, Pete Hegseth, que tem se envolvido em diversas controvérsias, disseram três fontes próximas à transição. A possibilidade surge após Trump e DeSantis participarem, na terça-feira (3), de uma cerimônia em homenagem a policiais falecidos na Flórida. A informação foi inicialmente divulgada pelo Wall Street Journal.

O porta-voz de DeSantis se absteve de comentar, e o porta-voz de Trump também se recusou a confirmar se DeSantis estava sendo considerado para o cargo.

Enquanto isso, Hegseth, que se reuniu com senadores republicanos no Capitólio nesta semana para tentar angariar apoio antes das audiências de sua possível confirmação, está enfrentando uma série de reportagens negativas envolvendo acusações de má conduta sexual, gestão financeira inadequada em organizações de veteranos, intoxicação recorrente e infidelidade.

Pelo menos quatro senadores republicanos provavelmente se oporiam à sua nomeação, caso a votação fosse realizada hoje, disseram duas fontes próximas à situação à CBS News.

Na segunda-feira, a revista New Yorker revelou que, antes de se tornar apresentador da Fox News, Hegseth foi forçado a se afastar de duas organizações sem fins lucrativos de defesa dos veteranos — Veterans for Freedom e Concerned Veterans for America — devido a reclamações sobre seu comportamento, incluindo intoxicação no trabalho, criação de um ambiente hostil e má administração dos recursos das entidades. O advogado de Hegseth negou as acusações.

DeSantis, que concorreu sem sucesso à indicação presidencial republicana contra Trump, desistiu de sua candidatura em janeiro após resultados decepcionantes nas primárias de Iowa e New Hampshire, e logo depois endossou Trump, apesar das tensões da campanha. Em abril, ambos se encontraram de forma privada em um clube de golfe na Flórida, a pedido de DeSantis.

Segundo um assessor sênior de Trump, doadores e conselheiros de ambos têm pressionado por uma aproximação entre os dois, acreditando que isso seria benéfico para o Partido Republicano. DeSantis, ex-oficial JAG da Marinha dos EUA enquanto estudava na Harvard Law School, também serviu no Iraque, onde foi condecorado com a Estrela de Bronze.