Aumento na chegada de crianças imigrantes atrapalha processo de green card de líderes religiosos

Devido a uma mudança de procedimento na maneira como o governo dos Estados Unidos processa alguns green cards, comunidades religiosas em todo o país podem perder milhares de líderes e trabalhadores quando seus vistos de trabalho temporários expirarem.

Para aqueles no ministério, a fila costumava ser curta para obter um green card antes que seus vistos expirassem. No entanto, isso mudou em março passado, quando o Departamento de Estado anunciou que havia colocado na fila errada dezenas de milhares de solicitações de menores negligenciados ou abusados da América Central nos últimos sete anos.

Desde meados da década de 2010, um número crescente de jovens da Guatemala, Honduras e El Salvador solicitou green cards humanitários ou asilo após cruzar ilegalmente para os Estados Unidos. Portanto, o departamento começou a incluí-los na fila geral junto com o clero.

Essa mudança significa que apenas as solicitações apresentadas antes de janeiro de 2019 estão sendo processadas atualmente, adiantando um pouco o processo para os menores da América Central, mas deixando o clero com uma espera de quase cinco anos para obter green cards à medida que seus vistos expiram.

"Eles estão fazendo tudo o que deveriam fazer e, de repente, são totalmente atropelados", disse Matthew Curtis, um advogado de imigração na cidade de New York, à Associated Press. "É como uma bomba no sistema."

Advogados estimam que tantas pessoas estão agora na fila que a espera é de pelo menos uma década, pois apenas 10.000 desses green cards podem ser concedidos anualmente.

Como resultado, ministérios e outras organizações religiosas provavelmente deixarão de contratar trabalhadores estrangeiros exatamente quando eles forem mais necessários, devido à crescente demanda por líderes de congregações de imigrantes que falam idiomas além do inglês e entendem outras culturas.

“Independentemente da tradição religiosa, há poucas opções para esses trabalhadores continuarem seu ministério nos EUA”, afirmam os advogados. “No mínimo, eles precisariam ir para o exterior por um ano antes de serem elegíveis para outro visto temporário de trabalhador religioso e repetir esse processo, pagando milhares em taxas, ao longo da década - ou pelo tempo que a aplicação do green card permanecer pendente“, acrescentaram.

Em uma postagem nas redes sociais, o jornalista Jonathan Choe observou o quão irônica é a situação, escrevendo: "Os líderes religiosos costumam ser os primeiros a ajudar os imigrantes indocumentados".

A Associação de Advogados de Imigração Americana e líderes religiosos, como o cardeal católico de Chicago (Illinois) e coalizões de pastores evangélicos, têm pressionado a administração Biden e o Congresso para resolver o problema. “A solução mais eficaz e imediata seria para o Congresso remover dessa categoria as solicitações dos menores vulneráveis”, afirmam os advogados. "Eles não deveriam ser colocados uns contra os outros na competição por vistos", acrescentou Matthew Soerens, que lidera a Evangelical Immigration Table, uma organização nacional de defesa dos imigrantes.

A notícia do fiasco de vistos do Departamento de Estado ocorre após um caso em que um ministro cristão foi recentemente deportado. Como a CBN News relatou no final de setembro, Torben Sondergaard falou em uma entrevista exclusiva após sua deportação. Ele ficou detido por um ano no Baker County Facility do Immigration and Customs Enforcement dos EUA, em Macclenny, Flórida.

Ele foi detido em 30 de junho do ano passado na Flórida por agentes da Joint Terrorism Task Force, enquanto aguardava uma decisão sobre um pedido de asilo com o governo dos EUA. Ele foi informado de que estava sendo preso por contrabando de armas, mesmo nunca tendo sido acusado disso, e nega qualquer envolvimento em atividades ilícitas. Ele também foi então acusado de permanecer nos EUA após o vencimento de seu visto.

Em uma audiência do subcomitê da Câmara, em julho, o presidente do Subcomitê de Segurança de Fronteira e Aplicação da Lei, o deputado Clay Higgins (R-LA), acusou a administração Biden de direcionar e perseguir Sondergaard.

Higgins disse ao subcomitê que Sondergaard “é um imigrante legal da Dinamarca, veio para o país legalmente, pediu asilo corretamente e não tem acusações criminais”. Ele foi preso por permanecer nos EUA após o vencimento de seu visto e ficou em confinamento solitário por mais de um ano. Ele foi perseguido por esta administração e alvo, acreditamos, por ser um ministro cristão evangélico".

Sondergaard e sua família fugiram da perseguição religiosa na Dinamarca em 2019, deixando seu país de origem apenas com suas malas. Eles pensavam que encontrariam refúgio nos Estados Unidos. Eles nunca esperavam o tratamento severo que receberiam do governo norte-americano.

O seu pedido de asilo ainda está pendente.

(com informações da Christian Broadcasting Network, Inc)