Cafés mineiros brilham em fórum internacional de gastronomia em NY

Minas Gerais, conhecido por sua rica tradição cafeeira, ganha destaque no cenário internacional com a participação de Ana Elisa Saldanha, fundadora do Elisa Café, no Parabere Forum, um dos mais importantes eventos globais de gastronomia e alimentação. O fórum, que acontece nos dias 2 e 3 de março em Nova York, reúne lideranças femininas de diversas áreas para discutir inovações, sustentabilidade e valorização da produção alimentar. Ana Elisa, que comanda duas unidades do Elisa Café em Belo Horizonte, foi convidada a ministrar um workshop sobre a produção brasileira de café, com foco nos aspectos sensoriais e na relação com pequenos produtores.

Esta será a segunda vez que a mineira participa do evento, que tem como objetivo ampliar as vozes femininas no setor. No workshop, Ana Elisa apresentará um panorama da produção de cafés especiais no Brasil, com destaque para Minas Gerais, estado responsável por mais de 50% da produção nacional de café. Através de uma degustação de cafés de diferentes origens, como Alto Jequitibá (MG) e Piatã (BA), as participantes poderão explorar as nuances sensoriais, os sabores e o terroir de cada grão.

A especialista ressalta a importância de valorizar a cadeia produtiva do café, desde o pequeno produtor até o consumidor final. “O café é um produto que vem da escravidão, que sempre foi mal pago. Precisamos mudar essa narrativa”, afirma Ana Elisa. Ela destaca que o consumidor só reconhece o valor do café quando entende sua origem e o trabalho por trás de cada xícara. Por isso, o Elisa Café prioriza grãos de pequenos produtores, principalmente de Minas Gerais, buscando fortalecer a agricultura familiar e preservar tradições que vêm de gerações.

A trajetória de Ana Elisa com o café começou longe das lavouras mineiras. Formada em engenharia de alimentos, ela descobriu sua paixão pelos cafés especiais durante um curso técnico de gastronomia em Paris. Foi lá que, ao provar um café mineiro em uma cafeteria local, ela se surpreendeu ao ver o produto brasileiro sendo valorizado no exterior. “Aquilo me chocou muito. Estar em outro país e as pessoas estarem valorizando o que a gente já conhece”, relembra. Essa experiência foi o pontapé inicial para que ela decidisse transformar o café em seu negócio.

Em 2021, no fim da pandemia, Ana Elisa abriu a primeira unidade do Elisa Café na Savassi, região central de Belo Horizonte. Hoje, o estabelecimento conta com duas unidades e se tornou referência para quem busca não apenas uma boa xícara de café, mas também um espaço para aprender sobre a bebida. O menu é cuidadosamente elaborado para complementar a experiência sensorial, com opções como o biscoito de queijo feito pela mãe de Ana Elisa e o bolo de fubá com queijo, ambos produzidos com ingredientes locais.

Além dos cafés, o Elisa Café também abriga uma delicatessen, onde são comercializados produtos artesanais de pequenos produtores mineiros, reforçando o compromisso de Ana Elisa com a valorização da produção local. “Espero poder contribuir para que essas famílias e outras não percam essa agricultura familiar que vem de gerações”, completa.

O Parabere Forum é realizado pela Parabere, uma instituição independente e sem fins lucrativos que busca promover a igualdade de gênero e a inovação nas áreas de gastronomia, nutrição e alimentação. A edição de 2025, com o tema “Design de Alimentos e Inovação”, promete reunir chefs, fazendeiras, ativistas e cientistas de todo o mundo para debater os desafios e as oportunidades do setor.

Com sua participação no evento, Ana Elisa não apenas leva o nome de Minas Gerais para o mundo, mas também reforça a importância de valorizar a produção artesanal, a sustentabilidade e as histórias por trás de cada grão de café. Uma xícara de café mineiro, afinal, carrega consigo muito mais do que sabor: é um símbolo de tradição, cultura e resistência.