Comunidade se mobiliza após detenção de proprietários de restaurante em NJ por agentes do ICE

A detenção dos proprietários do Jersey Kebab, Emine e Celal Emanet, por agentes do Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, sigla em inglês), gerou comoção e protestos na comunidade de Haddon Township, New Jersey. O casal, que administrava o popular restaurante na Avenida Haddon, foi detido em uma operação no dia 25 de fevereiro, acusado de estar ilegalmente no país.

A ação do ICE ocorre em meio a um aumento nas detenções de imigrantes sem documentos sob a administração do presidente Donald Trump.

Em comunicado divulgado pelo ICE, a agência afirmou que “Emine e Celal Emanet, cidadãos turcos, foram presos administrativamente por violações às leis de imigração”. O casal foi notificado para comparecer perante um juiz de imigração e iniciar processos de deportação. Enquanto Celal foi liberado com uma tornozeleira eletrônica, Emine permanece detida em um centro do ICE no norte do estado.

Celal Emanet, visivelmente abalado, falou à NBC10 na terça-feira, 3 de março. “Fiquei em choque, meu coração estava se partindo. Eu não fiz nada de errado na minha vida”, disse ele. O casal chegou aos Estados Unidos em 2008 com um visto R1, mas, segundo o advogado de imigração Joseph Best, o pedido de green card de Celal foi negado três vezes, deixando a família em um limbo jurídico desde 2016.

A situação do casal Emanet mobilizou líderes comunitários e moradores de Haddon Township. No dia 27 de fevereiro, o comissário do condado de Camden, Louis Cappelli Jr., e o prefeito Randall Teague realizaram uma coletiva de imprensa em frente ao Jersey Kebab para expressar apoio à família. Cappelli criticou o sistema de imigração do país, chamando-o de “quebrado” e destacando que o casal trabalha duro para sustentar seus quatro filhos e netos. “Eles não merecem isso. É hora de defender pessoas boas, defender a humanidade”, afirmou.

Teague descreveu o restaurante como um “pilar” da comunidade, lembrando que a família participou ativamente de iniciativas locais, como campanhas de doação de brinquedos e alimentos. “Eles entraram aqui legalmente e estão tentando permanecer legalmente”, disse o prefeito, contrastando o caso do casal com narrativas que associam imigração a criminalidade.

A mobilização da comunidade não parou por aí. No domingo, 1º de março, moradores se reuniram em um estúdio de yoga próximo ao restaurante para escrever cartas pedindo a liberação de Emine. “O objetivo é que juízes, políticos e qualquer pessoa com influência saibam que a comunidade apoia esta família”, explicou Isis Williams, da Iniciativa de Equidade de Haddon Township. Muhammad Emanet, filho do casal, planeja entregar as cartas ao juiz de imigração responsável pelo caso da mãe. Ele agradeceu o apoio recebido e expressou frustração com o sistema. “Gostaríamos de ser julgados por nossos pares, não por juízes que não nos conhecem”, disse.

Enquanto o restaurante permanece fechado, Muhammad continuou a servir comida gratuita à comunidade no fim de semana, em um gesto de gratidão. Além disso, uma campanha no GoFundMe para ajudar a família já arrecadou mais de US$ 310 mil até domingo, 2 de março.

O advogado Joseph Best reiterou que o casal não tem antecedentes criminais e entrou nos Estados Unidos legalmente. Ele aguarda a inclusão do caso no sistema judicial de imigração, o que permitirá que os Emanet peçam status legal. No entanto, o processo pode ser lento: o tribunal de imigração de Nova Jersey tem mais de 220 mil casos pendentes.

A detenção do casal ocorre em um momento de intensificação das ações do ICE sob a administração Trump. Dados obtidos pela NBC News mostram que, nas duas primeiras semanas de fevereiro, o número de detidos sem condenação criminal ou acusações pendentes aumentou em mais de 1.800, representando 41% do total de novos detidos no período.

Enquanto aguardam uma resolução, a família Emanet e a comunidade de Haddon Township continuam a lutar por justiça, destacando as falhas do sistema de imigração e a necessidade de reformas urgentes. “É inaceitável que pessoas sejam presas enquanto tentam regularizar sua situação”, disse Virginia Betteridge, comissária do condado de Camden, cujos pais imigraram de Cuba nos anos 1960. “Precisamos consertar esse sistema agora.”