ICE nega boatos sobre vídeo viral de prisão de imigrante em Massachusetts e esclarece operação

O Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos Estados Unidos (ICE, na sigla em inglês) veio a público esclarecer informações após um vídeo viral mostrar agentes federais quebrando a janela de um carro para prender um imigrante em New Bedford, Massachusetts. O caso aconteceu na segunda-feira (15) e provocou grande repercussão nas redes sociais, alimentando rumores sobre a identidade dos agentes envolvidos.

A gravação, feita de dentro do veículo pela esposa do detido, mostra dois agentes tentando dialogar com os ocupantes do carro — que se recusavam a sair, afirmando estarem esperando o advogado. Diante da resistência, os oficiais utilizaram uma marreta para quebrar o vidro traseiro e realizar a detenção.

O detido foi identificado como Juan Francisco-Mendez, um guatemalteco de 29 anos. Segundo sua advogada, Ondine Gálvez, ele não possui histórico criminal em Massachusetts e está solicitando asilo nos Estados Unidos. Já sua esposa, identificada apenas como Marilú, afirmou à imprensa local que os agentes "nos puxaram de forma violenta" e agiram "com muita brutalidade".

A situação gerou indignação online e levou à propagação de rumores, incluindo a falsa alegação de que o agente que quebrou a janela seria Lewis Arthur, líder de uma milícia de extrema-direita no Arizona.

Em nota enviada à Fox News Digital, o ICE desmentiu categoricamente a acusação. "O oficial gravado durante a prisão em New Bedford não é o líder de milícia Lewis Arthur", declarou o porta-voz da agência. "Esses boatos que circulam nas redes sociais são falsos, inflamam os ânimos e colocam em risco a segurança de nossos agentes."

O ICE também reforçou que o agente em questão é um oficial federal experiente, atuando há anos na região da Nova Inglaterra, e que suas ações estavam dentro do protocolo. "Ele seguiu o treinamento adequado para usar o mínimo de força necessária, com foco na segurança da operação e dos agentes."

A agência ainda informou que Francisco-Mendez está em situação migratória irregular, apesar de alegar status de asilo. Ele recebeu uma notificação para comparecer diante de um juiz de imigração do Departamento de Justiça.

Por fim, o ICE destacou o aumento significativo de agressões contra seus agentes — um crescimento de 300% — e reiterou que continuará a realizar operações conforme as leis federais de imigração, sempre priorizando a segurança pública.