O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, candidato democrata à Deputado Estadual da Flórida pelo Distrito 42, recebeu o apoio de uma das principais organizações ligadas ao setor de turismo e hotelaria da região de Orlando. O anúncio foi feito no dia 07 de outubro pela Central Florida Hotel and Lodging Association (CFHLA), entidade que representa hotéis e empresas relacionadas à indústria turística da Flórida Central.
O apoio foi formalizado pelos comitês de ação política da associação, que também anunciaram respaldo a outros dois candidatos: o republicano Robert Prater, que disputa o Distrito 37, e o democrata Leonard Spencer, candidato à reeleição pelo Distrito 45.
A escolha dos três candidatos reflete as prioridades da organização em relação ao desenvolvimento econômico, à geração de empregos e à manutenção da competitividade da indústria turística, considerada um dos principais motores da economia regional.
Felipe Sousa-Lazaballet, conhecido por sua atuação comunitária e na defesa dos direitos dos imigrantes, enfrenta a republicana Bonnie Jackson na disputa pela cadeira atualmente ocupada pela deputada democrata Anna Eskamani, que não pode concorrer a outro mandato consecutivo e pretende disputar a Prefeitura de Orlando em 2027.
O Distrito 42 é uma das disputas acompanhadas na região, especialmente pela importância das comunidades de imigrantes e dos trabalhadores ligados aos setores de serviços, turismo e hotelaria.
A CFHLA representa estabelecimentos hoteleiros dos condados de Orange, Lake, Osceola, Polk e Seminole, além de mais de 500 organizações fornecedoras de produtos e serviços para o setor.
Segundo a associação, a indústria de hospitalidade da Flórida Central reúne aproximadamente 476.541 profissionais, demonstrando sua relevância para a economia e o mercado de trabalho.
Jay Leonard, presidente dos comitês políticos da CFHLA e gerente-geral do Wyndham e Wyndham Garden Lake Buena Vista Disney Springs Resort Area, destacou que os candidatos apoiados demonstraram conhecimento sobre as necessidades das empresas e dos trabalhadores ligados ao turismo.
De acordo com Leonard, a indústria turística e hoteleira é fundamental para a força econômica da Flórida, tornando importante a eleição de representantes que compreendam os desafios enfrentados pelo setor.
A organização também ressaltou a disposição dos candidatos em dialogar com seus associados e reconhecer a contribuição das pequenas empresas e dos profissionais que ajudam a transformar a Flórida Central em um destino turístico internacional.
A associação já havia anunciado apoio a outros candidatos em disputas municipais e estaduais da região. O novo posicionamento reúne nomes dos partidos Democrata e Republicano, evidenciando a atuação política da entidade em diferentes disputas eleitorais.
No Distrito 37, Robert Prater enfrenta a democrata Jane Aman pela vaga deixada pela republicana Susan Plasencia, que decidiu não disputar a reeleição.
Já no Distrito 45, Leonard Spencer tenta conquistar um novo mandato contra a republicana Erin Huntley, presidente do Partido Republicano no Condado de Orange.
As três disputas serão decididas nas eleições gerais de 3 de novembro de 2026, quando os eleitores da Flórida Central também votarão em outras eleições locais, incluindo disputas para a Prefeitura e a Comissão do Condado de Orange.
