O jovem mesa-tenista pernambucano Antônio “Toninho” Valle, atleta do Sport e integrante da Seleção Brasileira, conquistou a medalha de bronze na disputa de duplas do Campeonato Pan-Americano Sub-11 de Tênis de Mesa, realizado no Texas. O resultado, alcançado no dia 16 de setembro, também marcou um feito histórico para o esporte de Pernambuco.
Toninho disputou a competição ao lado de Antônio Souza, de Marília, no interior de São Paulo. A dupla brasileira iniciou sua caminhada rumo ao pódio superando representantes de Honduras nas oitavas de final.
Nas quartas de final, os brasileiros tiveram pela frente uma dupla dos Estados Unidos. Toninho e Antônio Souza venceram os donos da casa por 3 sets a 1, resultado que garantiu a classificação para a semifinal e, consequentemente, a medalha de bronze.
Na luta por uma vaga na grande decisão, a dupla enfrentou a equipe 1 dos Estados Unidos. Desta vez, os americanos levaram a melhor e venceram por 3 a 0, encerrando a participação brasileira com o terceiro lugar.
Além da medalha, a participação de Toninho entrou para a história do tênis de mesa pernambucano. Ele se tornou o primeiro atleta de Pernambuco a disputar o Pan-Americano na categoria Sub-11. Sua convocação também encerrou um período de oito anos sem representantes do estado na Seleção Brasileira, desde 2016.
Preparação antes do Pan-Americano
A trajetória até a competição internacional começou antes mesmo do embarque para os Estados Unidos. Toninho passou uma semana em São Paulo treinando com a equipe brasileira, participando de atividades técnicas, físicas e táticas voltadas para os desafios que encontraria no torneio continental.
Depois desse período de preparação, ele seguiu com a delegação brasileira, formada por atletas das categorias Sub-11 e Sub-13, para os Estados Unidos.
O Pan-Americano reuniu competidores de diferentes países e contou com provas por equipes, duplas, duplas mistas e individuais, proporcionando aos jovens atletas a oportunidade de enfrentar diferentes adversários e formatos de disputa.
Para Toninho, a experiência representou mais do que a conquista de uma medalha. A participação permitiu ao jovem pernambucano defender as cores do Brasil, ganhar experiência internacional e conviver com atletas de outras seleções em uma etapa importante de sua formação esportiva.
A parceria com Antônio Souza terminou com bronze para o Brasil e um resultado histórico para Pernambuco. Encerrado o compromisso internacional nos Estados Unidos, Toninho volta suas atenções para a sequência das competições nacionais e estaduais de tênis de mesa.
