O governador da Flórida, Ron DeSantis, anunciou o encerramento das operações do centro de detenção de imigrantes apelidado de “Alligator Alcatraz”, instalado em uma antiga pista de pouso nos Everglades. A decisão ocorre após a transferência dos últimos detidos para outras unidades, medida adotada em razão do início da temporada de furacões, que representa riscos para estruturas temporárias.
Durante entrevista coletiva, DeSantis explicou que o complexo foi criado como uma solução emergencial para ampliar rapidamente a capacidade de detenção diante do aumento das ações de fiscalização migratória. Segundo ele, o objetivo da instalação foi alcançado e, com a expansão da rede de centros de detenção permanentes e o fortalecimento da parceria entre o estado e as autoridades federais de imigração, a estrutura deixou de ser necessária.
O apelido “Alligator Alcatraz” ganhou notoriedade por causa da localização isolada da unidade, cercada pelos pântanos dos Everglades, uma região habitada por jacarés, crocodilos e pítons. O cenário reforçava a imagem de um centro de difícil acesso, o que motivou críticas de advogados e entidades de defesa dos direitos humanos, que relataram obstáculos para que familiares e representantes legais visitassem os imigrantes detidos.
A instalação também foi alvo de diversas ações judiciais que apontavam supostas condições inadequadas de permanência. Entre as reclamações estavam a oferta insuficiente de alimentos, problemas de higiene, presença de insetos, dificuldades no acesso a atendimento médico e limitações na comunicação com advogados. O governo da Flórida rejeitou as acusações e afirmou que o local atendia aos padrões exigidos.
Além das controvérsias envolvendo o tratamento dos detidos, o centro enfrentou questionamentos de grupos ambientalistas. Construído nas proximidades da Big Cypress National Preserve, em uma área de grande importância ecológica, o projeto foi acusado de avançar com rapidez excessiva no processo de licenciamento e de representar riscos para espécies protegidas e para os recursos hídricos da região. Especialistas alertaram que a movimentação intensa e as obras emergenciais poderiam causar impactos duradouros em um dos ecossistemas mais sensíveis da Flórida.
