Advogados alertam sobre aumento de golpes de imigração em Massachusetts

Enquanto o sistema local de abrigos de emergência se vê sobrecarregado com migrantes e solicitantes de asilo, defensores em Massachusetts advertem que os golpes de imigração estão se tornando cada vez mais prevalentes. "As pessoas estão tão ansiosas para regularizar sua situação que, infelizmente, estão se tornando vítimas de golpes", declarou Helena da Silva Hughes, presidente do Immigrants’ Assistance Center (IAC).

"Lamentavelmente, há indivíduos oferecendo serviços de imigração sem a devida competência. Em muitos casos, ao invés de ajudar, eles causam mais prejuízos do que benefícios." Hughes ressaltou que muitos imigrantes estão sendo afetados, independentemente de sua origem nacional. "Isso afeta brasileiros, portugueses, cabo-verdianos, hispânicos e, mais recentemente, haitianos", acrescentou.

Para abordar o problema e capacitar os provedores locais a identificar sinais potenciais e tomar medidas, o IAC realizou recentemente uma Clínica de Conscientização sobre Golpes de Imigração em parceria com o Gabinete do Procurador-Geral de Massachusetts, o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) e a Coalizão de Defesa de Imigrantes e Refugiados de Massachusetts (MIRA). "Este é um problema generalizado", afirmou Michael Turi, vice-chefe da Divisão de Proteção ao Consumidor no Gabinete do Procurador-Geral de Massachusetts. "Pessoas não licenciadas estão auxiliando com formulários de imigração sem a devida certificação, cobrando altas taxas."

Turi destacou que esses indivíduos não autorizados podem, no mínimo, atrasar questões de imigração e, no pior cenário, representar uma ameaça à capacidade de não cidadãos qualificarem-se com sucesso para benefícios de imigração. Em alguns casos, vítimas podem ser cobradas dezenas de milhares de dólares por serviços ineficazes prestados por pessoas não licenciadas como advogados de imigração. "Há muitas pessoas tentando enganar os imigrantes", enfatizou Jessica Chicco, Diretora de Cidadania e Treinamento da MIRA.

Ela salientou que as vítimas da prática não autorizada de leis de imigração enfrentam não apenas a redução de recursos financeiros, mas também perdas significativas, incluindo a frustração das esperanças de obter status legal e o risco de deportação. "É um ambiente incrivelmente difícil", observou Chicco. Turi relatou que seu escritório observou um aumento nos golpes direcionados às comunidades de imigrantes, já que os golpistas aproveitam a complexidade do processo de imigração para explorar pessoas em busca de ajuda.

Tanto Turi quanto Chicco alertaram sobre praticantes não autorizados de leis de imigração conhecidos como "notarios", termo que significa notário público em espanhol. Em alguns países, notários públicos têm autoridade para fornecer certos serviços jurídicos limitados, mas esse não é o caso nos Estados Unidos. Turi explicou que recorrer aos serviços de um "notario" frequentemente resulta em prazos perdidos, apresentação de formulários incorretos e alegações falsas em documentos legais, comprometendo potencialmente o status de imigração e levando a responsabilidade criminal e deportação.

"Isso está desperdiçando o tempo, dinheiro e tem sérias consequências futuras para eles [imigrantes]", alertou Turi. O vice-chefe instou pessoas que suspeitam terem sido vítimas de fraude de imigração a entrar em contato com o escritório do procurador-geral. "Conduzimos investigações e, se necessário, apresentamos ações judiciais", afirmou. "Protegemos e defendemos todas as pessoas no estado, independentemente de sua origem nacional e status de imigração." John McCarthy, Oficial de Relações Comunitárias do USCIS, destacou que proteger a integridade do processo de imigração é uma prioridade para o USCIS.

Ele ressaltou que a agência federal facilita a denúncia de fraudes e abusos de imigração em https://www.uscis.gov/report-fraud/uscis-tip-form.

"O USCIS é uma das três agências de imigração nos Estados Unidos que não é uma agência de aplicação da lei, então os membros do USCIS não têm autoridade para deter ou prender ninguém", explicou McCarthy. Sinais de Alerta para Reconhecer um Golpe de Imigração

Para evitar golpes de leis de imigração, as pessoas são aconselhadas a seguir estas etapas:

- Certificar-se de que seu advogado é licenciado, pois apenas um advogado licenciado ou alguém autorizado pelo governo federal pode representar alguém legalmente.

- Não pagar por formulários de imigração, pois eles estão disponíveis gratuitamente.

- Compreender quaisquer pedidos de benefícios feitos por seu advogado em seu nome.

- Sempre solicitar recibos para todos os pagamentos.

- Obter cópias de todos os documentos e manter os originais em segurança.

- Desconfiar se uma oferta parecer boa demais para ser verdadeira, especialmente se outros profissionais já indicaram que você não se qualifica para um determinado benefício. Onde Encontrar Serviços Jurídicos de Imigração Confiáveis

Jessica Chicco aconselhou qualquer pessoa que necessite de serviços jurídicos de imigração em Massachusetts a consultar o diretório de serviços jurídicos no estado, disponível em www.masslrf.org.

Para aqueles que procuram assistência jurídica de imigração em outros estados, o diretório jurídico da Immigration Advocates Network pode ser consultado em https://www.immigrationadvocates.org/.

Em caso de suspeita de fraude de imigração, os indivíduos podem fazer uma denúncia junto ao escritório do procurador-geral, à Massachusetts Board of Bar Overseers, ao EOIR Fraud and Abuse Prevention Program ou à Federal Trade Commission.

Para obter mais informações sobre como evitar golpes de imigração e encontrar ajuda legal em vários idiomas, visite o link https://bit.ly/3TAa7hm.

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Fonte: Da redação