A Senhora da Bicicleta: Ariani Frield, Uma Embaixadora da Cultura Brasileira nos EUA

"Nós precisamos de alguém para ajudar com marketing e publicidade. Você pode me ajudar?" Eu imediatamente disse sim sem saber o escopo do projeto. Se um dia você conhecer a Ariani vai entender como é difícil falar não para ela.

Era verão em Chicago, 2012, quando eu vi Ariani pela primeira vez. Nos conhecemos no Taste of Brazil, um restaurante em Oak Park, subúrbio de Chicago. A minha sogra que nos apresentou, sempre falando muito bem dela. As duas lecionavam português na Brazil in Chicago, uma escola que se tornou um hub na Cidade dos Ventos para todos que queriam aprender e conhecer mais sobre a cultura brasileira. Após alguns minutos de conversa, eu entendi que estava me envolvendo em algo maior do que imaginava. Eu estava embarcando numa jornada que mudaria a minha vida para sempre. Uma jornada de descobertas via aprendizado sobre o meu Brasil por meio dos olhos dessa mulher doce e determinada.

Todo imigrante sabe que mais cedo ou mais tarde, nos transformamos num ponto de referência do nosso país, praticamente um embaixador não oficial. Rapidamente sentimos a necessidade de compartilhar todas as coisas boas e belas da nossa terra natal sempre que nos perguntam. Este chamado aconteceu bem no começo da minha aventura internacional, logo após conhecer a Ariani durante as minhas primeiras semanas nos EUA.

Ariani Friedl é a fundadora e diretora da MOSTRA: Brazilian Film Festival, o maior festival de cinema brasileiro do meio-oeste dos Estados Unidos. A MOSTRA é um projeto da organização sem fins lucrativos Partners of the Americas, capítulo Illinois - São Paulo, a qual promove diplomacia de pessoa a pessoa entre os EUA e países da América Latina, inclusive o Brasil. A Ariani representa esta missão de forma ímpar e em grande escala. A sua visão de exibir filmes brasileiros com consciência social foi a forma que ela encontrou de unir pessoas de diferentes culturas. Com a ajuda de diversos voluntários todos os anos, ela planeja a MOSTRA com essa missão e sua liderança cativante. Hoje, o festival se tornou um evento bem sucedido e muito procurado pela comunidade brasileira nos EUA. Com uma cuidadosa curadoria de filmes, a MOSTRA traz o cinema brasileiro, cultura, artes, riquezas, meio-ambiente, política e problemas sociais entre outros assuntos gratuitamente para a população. A paixão da Ariani pelo cinema brasileiro e pelos aspectos positivos do Brasil nos faz querer aprender mais. Cada filme planta uma semente da curiosidade na nossa mente.

 Centenas de filmes e 12 anos depois, a Ariani fez da MOSTRA um canal para apresentar um Brasil diferente daqueles que os gringos conhecem. Via conversas entre cineastas, professores universitários, estudantes e audiência em universidades de maior prestígio de Chicago e cidades próximas, ela segue sua missão de mostrar um Brasil que vai além do samba, carnaval e futebol.

Através dela, fui convidado a me tornar membro dos Partners of the Americas e a participar mais ativamente como membro da diretoria. Em 2012, eu comecei a voluntariar no marketing, nos anos seguintes participei da produção, curadoria, promoção e também da expansão do festival para cidades do Brasil. Ao trabalhar em diversas áreas da MOSTRA, eu tive a oportunidade de ficar mais próximo da Ariani e a crescer como profissional e lider. Hoje fico feliz de ter investido diversos anos da minha vida neste projeto.

A Ariani se tornou uma grande amiga, mentora e uma das mulheres mais incríveis que já conheci. Eu ainda não entendo como ela tem energia para fazer tudo o que faz e dirigir um festival de cinema, inclusive dançar tango diversas vezes por semana e ainda andar de bicicleta. Sim! Você não acredita no poder dessa mulher maravilha!

Este ano, vai ser um ano especial para a Ariani e todos nós da comunidade brasileira de Chicago que tem o privilégio de conhecê-la. Um documentário sobre a sua vida chamado “A Senhora da Bicicleta” (2021), dirigido por Rubiélson Medeiros, estreou no dia 30 de outubro na MOSTRA XII. Um lindo tributo a uma mulher que dedicou parte da sua vida a compartilhar histórias sobre sua terra natal. O filme enche o nosso coração de alegria por conhecer mais da história e legado dessa senhora que deixou o Brasil tão jovem, mas jamais o esqueceu, se tornando uma das embaixadoras mais importantes da cultura brasileira nos Estados 

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