Crianças Bilíngues, Mentes Brilhantes: Aumente o Sucesso de Seus Filhos Imigrantes Ensinando-os o Seu Idioma

No mundo globalizado de hoje, a habilidade de se comunicar em várias línguas está se tornando cada vez mais valiosa. Os imigrantes, em particular, carregam uma rica herança linguística que deve ser preservada e transmitida às futuras gerações. Ensinar às crianças sua língua materna não apenas ajuda a manter uma forte conexão com suas raízes culturais, mas também oferece inúmeras vantagens cognitivas, sociais e educacionais. Ainda assim, existem várias razões pelas quais os imigrantes optam por não ensinar sua língua materna aos filhos quando vivem em outros países. Algumas dessas razões podem incluir:

1. Integração na cultura local: desejando que seus filhos se integrem completamente à cultura do país em que estão vivendo, muitos imigrantes começam a falar apenas a língua local, negando aos filhos a oportunidade de ser fluente também no idioma dos pais.

2. Oportunidades educacionais e profissionais: Imigrantes podem acreditar que o domínio da língua local oferece mais oportunidades educacionais e profissionais para seus filhos. Subestimando a capacidade de aprendizado dos jovens, alguns pais temem que aprender a língua de origem da família possa distrair seus filhos dos estudos, ou dificultar sua adaptação à escola e ao mercado de trabalho local.

3. Barreira linguística: Alguns imigrantes não se sentem confiantes o suficiente em suas habilidades linguísticas na língua materna para ensiná-la adequadamente aos filhos. Por isto, podem preferir que seus filhos se concentrem em aprender a língua local, que é essencial para a comunicação diária e o sucesso acadêmico.

4. Pressões sociais e assimilação: Em alguns casos, há pressões sociais para que os imigrantes assimilem completa e rapidamente a cultura do país anfitrião. Isso pode levar à estratégia de falarem apenas a língua local em casa, a fim de acelerar o processo de assimilação e evitar o isolamento social.

Todas as razões acima são compreensíveis, no entanto, vale ressaltar que a capacidade de aprendizado de idiomas das crianças é muito superior à de um adulto, e vale ser considerada como uma ferramenta de desenvolvimento geral na educação delas.

Benefícios Acadêmicos e Cognitivos

Independente de achar que é importante que seu filho fale vários idiomas, considere isto: Pesquisas mostram que crianças bilíngues frequentemente se destacam em diversas áreas acadêmicas em comparação com seus colegas monolíngues. Aprender uma segunda língua, especialmente a materna, aprimora habilidades cognitivas, como memória, capacidade de atenção e resolução de problemas. O esforço cerebral para aprender um idioma causa tal estímulo e desenvolvimento que—do outro lado do espectro de idade— neurologistas incentivam membros da terceira idade a estudar idiomas para melhorar a memória, manter o cérebro ativo e com sorte, retardar doenças como a demência.

Crianças bilíngues também tendem a ter melhores habilidades de leitura e escrita em ambas as línguas. Além disso, ser bilíngue pode aumentar as oportunidades para educação superior e perspectivas de carreira internacional em um mundo cada vez mais interconectado. Até mesmo se seu filho bilíngue acabar não se destacando em outras áreas acadêmicas, ele ou ela já terá 3 oportunidades profissionais imediatas: trabalhar como tradutor, intérprete e, possivelmente, guia de turismo para estrangeiros.

Preservando a Identidade Cultural

A língua é parte integrante da identidade cultural de uma pessoa. Ao ensinar seus filhos sua língua materna, os imigrantes garantem que sua herança seja preservada e celebrada. A língua materna serve como uma ponte para conectar as crianças com sua história familiar, tradições e valores. Isso lhes permite desenvolver um senso de pertencimento e orgulho em sua origem cultural, o que pode impactar positivamente em sua autoestima e bem-estar geral.

Aprimorando as Habilidades de Comunicação

Aprender várias línguas desde tenra idade demonstrou aprimorar além das habilidades cognitivas, o pensamento crítico e a criatividade. Quando as crianças são expostas a diferentes línguas, seu cérebro desenvolve a capacidade de alternar entre elas, levando a uma melhora nas habilidades de multitarefa e maior flexibilidade na comunicação. Ao ensinar sua língua materna, os imigrantes fornecem aos filhos uma ferramenta valiosa para a comunicação eficaz não apenas dentro da família, mas também com parentes, amigos e comunidades ampliadas.

Vantagens Biculturais e Multilíngues

Tratando do aspecto emocional e social, crescer com múltiplas línguas confere às crianças uma vantagem única na sociedade multicultural atual. Indivíduos bilíngues ou multilíngues tendem a ter uma perspectiva mais ampla e uma melhor compreensão de culturas diversas, o que leva a uma maior empatia e tolerância. Eles são mais propensos a apreciar diferentes perspectivas, se adaptar a novos ambientes e estabelecer conexões significativas além das fronteiras culturais.

Preservando os Vínculos Familiares

 A língua é uma ferramenta poderosa para construir e fortalecer os laços familiares. Ao ensinar seus filhos sua língua materna, os imigrantes criam um espaço para uma comunicação significativa e compreensão dentro da unidade familiar. Isso permite que as crianças se conectem mais profundamente com seus pais, avós e outros parentes que podem não ser fluentes na língua dominante do país adotado. A habilidade de se comunicar com os membros da família em sua língua materna promove uma sensação de proximidade, respeito e conexão intergeracional.

Quanto Mais Cedo, Melhor

Especialistas em língua geralmente concordam que é benéfico para as crianças aprenderem duas línguas ao mesmo tempo, desde que sejam expostas a ambas de forma consistente.  Alguns fatores pertinentes a esse processo que pais e educadores deveriam saber:

1. Estudos mostram que as crianças têm uma capacidade especial para aprender várias línguas simultaneamente (bilinguismo precoce). A exposição a duas línguas desde a infância pode levar a um desenvolvimento linguístico mais rico e a uma maior flexibilidade cognitiva, além da facilidade de falar sem ou com menos sotaque do que os que aprendem o idioma após dominarem uma primeira língua por completo. 

2. Quando as crianças são expostas à duas línguas desde o nascimento, elas têm a oportunidade de adquirir as línguas de forma natural, assimilando os padrões linguísticos e desenvolvendo fluência em ambas.

No entanto, é importante notar que a para uma criança, a aprendizagem de duas línguas simultaneamente pode apresentar desafios, como o tempo necessário para desenvolver proficiência em ambas as línguas e a possibilidade de confusão inicial. É essencial que os pais forneçam um ambiente de suporte e exposição consistente às duas línguas, por meio de interação verbal e acesso a materiais nas duas línguas.

É comum que tais crianças demorem um pouco mais a falar, mas num certo momento, o cérebro “clica” e eles começam a falar perfeitamente nas duas línguas, sendo capazes de num mesma conversa, falarem com uma pessoa numa língua, e sem se darem conta, virarem-se para outra e continuarem o papo em outro idioma.

O especialista brasileiro Reynaldo Pagura, mestre em linguística aplicada e aquisição de linguagem pela Brigham Young University me revelou o segredo do sucesso: os pais devem escolher uma língua e falarem com os filhos apenas nela. Sem traduções. “A criança associa o idioma à pessoa que o fala,” diz Pagura. “Isso se chama ‘linguagem de relacionamento.’ Se o pai é americano e fala com a criança apenas em inglês, e a mãe é brasileira e fala em português, mesmo sem compreender que está falando duas línguas, a criança irá se acostumar a lidar com cada indivíduo na língua que falam com ela.”

Precisa de mais inspiração? Assista o Ted Talk de Lýdia Machová, com mais de 6 milhões de visualizações. Ela fala fluentemente nove línguas e diz não ser um gênio. Quanto mais línguas aprende, mais rapidamente o cérebro aprende a próxima. Outros poliglotas como Richard Simcott, cujos testes provaram que ele podia se comunicar em dezesseis línguas, confirmam que o cérebro só precisa do desejo de aprender e da prática para falar várias línguas.

Com todas essas vantagens e testemunhos, não permita que eventuais dificuldades do início do processo o façam desistir. Visando o sucesso intelectual e profissional de seus filhos, insista. Dê tempo para que eles driblem a possível confusão e preguiça inicial, e então usufruam de todos os benefícios de se tornarem bilíngues.

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