(Coluna Liza Andrews) Juneteenth: Muito Mais Que Um Feriado

Por ser um feriado novo, cuja celebração foi oficialmente reconhecida nacionalmente apenas em 2021, muitos brasileiros ainda não entendem tudo o que o “Juneteenth” representa.

Assim como qualquer outro feriado, uma busca online lhe dirá por que razão ele é celebrado. No caso em questão, é a data comemorativa da libertação dos escravos nos Estados Unidos. A palavra "Juneteenth" é uma junção de "June" (junho) e "nineteenth" (décimo nono), referindo-se ao dia 19 de junho de 1865, quando a notícia da proclamação de emancipação finalmente chegou ao estado do Texas, o último a implementar a abolição da escravidão.         

Mas guardemos os conceitos simples e puramente celebratórios para por exemplo, o 4th of July, que é meramente o que se entitula: o “Dia da Independência dos Estados Unidos.” Tratando-se de um feriado que reflete o racismo neste país, há muito mais pro trás do Juneteenth do que o “Google” explica.

O 19 de junho possui camadas de ativismo borbulhando por baixo da celebração. Há uma expectativa de reparação pelos males que a escravatura causou à raça negra nos E.U.A, e todo ano, diversos movimentos ocorrem nesta data.

Os Americanos de raça negra, ou como aqui preferem ser chamados, os “Afro-Americanos”, queixam-se de negligência aos seus direitos por longa data; e esperam algum tipo de reparação pelas oportunidades salariais e sociais que lhe foram roubadas. Bem como seus direitos —mesmo oficialmente declarados —não serem efetivamente ou imediatamente implementados.

Este descaso com os Afro-Americanos, e o fato das leis que os defendem/beneficiam não serem seriamente postas em prática, não data da era negra da Ku Klux Klan, no século passado. Infelizmente, remete ao período pós-Guerra Civil, quando a escravidão foi abolida nos Estados Unidos. Apesar da “proclamação de emancipação” ter sido emitida pelo presidente Abraham Lincoln, em 1862, levou mais de dois anos para que a notícia se espalhasse e a liberdade fosse efetivamente alcançada em todos os estados.

O 19 de junho de 1865 marcou um momento histórico para a comunidade afro-americana, pois simbolizou o fim de um sistema opressivo que havia privado milhões de pessoas de sua liberdade e dignidade. O Juneteenth se tornou uma ocasião de alegria, gratidão e reflexão, que mesmo comemorada informalmente, honrava a luta e a resiliência do povo negro ao longo dos anos.

Na atualidade, no entanto, celebrar o que deveria ter sido sempre direito básico daquele povo não parece suficiente. Com o prestígio de feriado nacional (aqui chamado “federal”), o Juneteenth adquiriu caráter de luta e ativismo pelos direitos atuais dos negros americanos, e por reparações sobre os danos passados.

Tornou-se também uma data de riquíssimo valor cultural. Desfiles, festivais, palestras, apresentações musicais e danças são complementados por rodas de conversas, onde a comunidade se reune para compartilhar histórias, e lembrar o passado com orgulho, não apenas dor. E o que um dia foi uma celebração afro-americana, hoje é um momento de união e reflexão para toda a sociedade. Uma ocasião para reconhecer que a luta pela igualdade racial ainda está em andamento e que devemos trabalhar juntos para construir um mundo mais justo e inclusivo.

Com isso em mente, é uma oportunidade imperdível de educar as novas gerações —nossos futuros líderes —sobre a importância da igualdade, justiça e respeito pela diversidade. Refletir sobre as injustiças do passado é um lembrete de que a igualdade e a liberdade são direitos fundamentais que devem ser garantidos a todos os seres humanos, independente de sua raça, origem ou cultura.

O Juneteenth nos faz olhar adiante; e nos inspira a esquecer diferenças e pensar como um todo. Lutando não por A ou por B, mas pelos direitos “humanos.” Por liberdade, respeito e dignidade —em qualquer tempo e lugar.