A NASA lançou uma iniciativa de engajamento público ligada ao telescópio espacial Nancy Grace Roman, convidando entusiastas de astronomia e a comunidade em geral a "adotar" simbolicamente pixels do seu conjunto de detectores ópticos. A campanha Adopt-a-Pixel busca aproximar a sociedade da complexidade técnica da futura missão, distribuindo de forma gratuita e educacional a posse simbólica das coordenadas que compõem o plano focal do observatório espacial.
A ação permite a escolha ou atribuição de uma coordenada na matriz da câmara de campo amplo (Wide Field Instrument - WFI). Cada participante recebe um certificado digital contendo as especificações técnicas da posição selecionada, a identificação do sensor correspondente e notas explicativas sobre os fenômenos cósmicos que poderão ser registrados naquele ponto específico do céu após o início das operações científicas.
Diferente do telescópio espacial Hubble e do observatório James Webb, desenvolvidos para observações de campo estreito e alta profundidade focada, o Nancy Grace Roman foi desenhado para levantamentos panorâmicos de grandes áreas. O instrumento WFI possui uma câmara de 300 megapixels composta por um mosaico de 18 detectores de infravermelho próximo. Embora mantenha resolução espacial comparável à do Hubble, o telescópio cobrirá uma área do céu cem vezes maior a cada apontamento óptico.
A missão tem como objetivos científicos centrais a investigação da energia escura, o mapeamento da distribuição da matéria escura através de lentes gravitacionais fracas e o censo estatístico de exoplanetas via microlentes gravitacionais. O lançamento do observatório, cujo espelho primário possui 2,4 metros de diâmetro (reaproveitado de estoques do National Reconnaissance Office dos Estados Unidos), está programado para o primeiro semestre de 2027 a bordo de um foguete Falcon Heavy, em direção ao ponto de Lagrange L2.
A iniciativa não confere direitos comerciais ou de propriedade intelectual sobre os dados coletados. Conforme as diretrizes de dados abertos da NASA e do Space Telescope Science Institute (STScI), todas as observações e arquivos brutos colhidos pelo Nancy Grace Roman entrarão em domínio público sem períodos de exclusividade proprietária para equipes científicas institucionais, garantindo acesso irrestrito para pesquisadores globais e entusiastas amadores.
Quem quiser adotar seu pixel basta acessar o link https://science.nasa.gov/mission/roman-space-telescope/adopt-a-pixel/ e fazer sua inscrição gratuíta
