FINAL BRASILEIRA E ALVINEGRA NA LIBERTADORES

Qualquer que seja o vencedor do histórico duelo do dia 30 de novembro, às 17h de Brasília, no Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, o próximo campeão da Libertadores da América será um time brasileiro e alvinegro. Atlético Mineiro e Botafogo serão os protagonistas da decisão, na luta pela “Glória Eterna”, como a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) se refere à competição mais importante do futebol na América do Sul. 

Para chegar à final, o Atlético Mineiro superou o argentino River Plate, com 3 a 0 em casa, em Belo Horizonte, no dia 22 de outubro, e um empate sem gols em Nuñez, em Buenos Aires, na última terça, dia 29. Já o Botafogo praticamente passou pelo Peñarol, do Uruguai, com arrasadores 5 a 0 no jogo de ida, no Rio, no dia 30. Mesmo tendo perdido para o time uruguaio por 3 a 1 na última quarta, dia 30, no jogo de volta, o alvinegro do Rio de Janeiro se garantiu no duelo final. Na partida desta quarta, no Centenário, em Montevidéu, os gols do aurinegro uruguaio foram de Báez (dois) e Facundo Batista. Almada descontou. 

O fato de dois times brasileiros fazerem a final da Libertadores já deixou de ser novidade. Afinal, esta será a quarta decisão totalmente verde e amarela do torneio nas últimas cinco edições. Em 2020,   no Maracanã, o Palmeiras levou o troféu com 1 a 0 sobre o Santos. No ano seguinte, no Centenário, o Palmeiras bateu o Flamengo: 2 a 1. Já em 2022, em Guayaquil, no Equador, o Flamengo derrotou o Athletico-PR por 1 a 0.  

Desde que a Conmebol adotou o modelo de final em jogo único, em sede pré- escolhida, como ocorre na Liga dos Campeões da Europa, todas as equipes campeãs foram brasileiras. Além dessas finais à brasileira, em 2019, em Lima, Peru, o Flamengo superou o argentino River Plate de virada, por 2 a 1, e no ano passado, no Maracanã, no Rio, o Fluminense foi campeão ao se impor ao Boca Juniors, da Argentina, por 2 a 1.  

Antes deste período recente, houve outras decisões brasileiras. Em 2005, ainda no sistema de jogos em ida e volta, o São Paulo foi campeão contra o Athlético-PR, e em 2006, o Internacional foi vitorioso no duelo com o São Paulo.  

Ao longo de todas as edições da competição, a Argentina tem 25 títulos, seguida pelo Brasil, com 23 (serão 24 com o deste ano); Uruguai, com 8; Colômbia e Paraguai, 3, cada; Chile e Equador, 1 cada.  

Entre os finalistas, o Atlético Mineiro já foi campeão da Libertadores em 2013, em duas partidas contra o Olímpia. Ao todo, já participou de sete finais de torneios oficiados pela Conmebol, tendo ganho quatro deles: as Copas Conmebol de 1992 e 1997; Libertadores de 2013 e Recopa Sul-Americana-2014. Entretanto, foi vice-campeão da Copa de Ouro de 1993, da Copa Conmebol de 1995 e da Copa Master da Conmebol, em 1996. Realizada entre 1992 e 1999, a Conmebol, hoje extinta, é uma das precursoras da atual Copa Sul-Americana. 

O Botafogo, por sua vez, está provando o doce sabor da primeira vez. Será estreante em finais de Libertadores, depois de ter sido semifinalista em 1963 e 1973 (num sistema diferente, em formato de triangular). Mas em relação a outros títulos de âmbito sul-americano, o clube da Estrela Solitária foi o vencedor da Copa Conmebol de 1993, contra o Peñarol.   

NO RIO, COMEÇAM AS FINAIS DA COPA DO BRASIL  

Flamengo e Atlético Mineiro começam a decidir neste domingo, 3 de novembro, às 16h de Brasília, no Maracanã, o título de 2024 da Copa do Brasil, competição que concede vaga direta na Libertadores da América de 2025. O jogo de volta será no domingo seguinte, dia 10, às 16h, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Para chegar à decisão, o rubro-negro superou o Corinthians, e o Galo passou pelo Vasco. 

Além da taça, a equipe campeã levará para seus cofres a premiação de  R$ 73,5 milhões, ficando o vice-campeão com a quantia de R$ 31,5 milhões. Ambas as equipes envolvidas noutras competições. O alvinegro de Belo Horizonte também está classificado para a final da Libertadores da América, no dia 30, contra o Botafogo, em Buenos Aires. No Brasileirão, se encontra em décimo, com 41 pontos. Sua prioridade, porém, é levantar as duas Copas. Na última terça-feira, em Buenos Aires, empatou em 0 a 0 com o River Plate e se garantiu na final da Libertadores. Para o principal astro atleticano, o atacante Hulk, a equipe está pronta para um grande duelo com o Flamengo. 

“Final com dois jogos, né, de 180 minutos. Vamos ter a oportunidade de jogar a primeira final, importantíssima, no nosso estádio, na Arena, na nossa casa, diante nossa torcida. Precisamos e temos que fazer um grande jogo no Maracanã”, ressaltou o camisa 7.  

No Flamengo, o técnico Filipe Luís encerrou a carreira de jogador no ano passado, começou como técnico na base em janeiro e assumiu a equipe profissional a 30 de setembro, em substituição a Tite, demitido. Até pouco tempo, ele estava nos gramados buscando conquistas para o rubro-negro. 

“Um privilégio estar aqui novamente. Tive a oportunidade de disputar como jogador a final da Copa do Brasil, participar da final no ano passado também e agora como técnico, uma herança que deixaram pra mim, que o Tite me deixou na semifinal dessa Copa tão especial, onde jogadores e o clube valorizam tanto”, relatou. “A gente gosta muito desse torneio e esperamos poder fazer um grande jogo, principalmente desfrutar dessa final, que é um momento único em nossas carreiras”. 

O Flamengo chegou a estar na Libertadores da América, mas foi eliminado pelo Peñarol, do Uruguai, nas quartas de final. Já no Brasileirão, empatou em 1 a 1 com o Inter na última quarta-feira, dia 30. Com isso, chegou aos 55 pontos e se mantém na quarta posição, mas já sem chances de chegar ao título, na prática.  

Ao longo de sua história, o rubro-negro já participou de nove finais da Copa do Brasil, um recorde, tendo garantido os troféus em 1990, 2006, 2013 e 2022. Já o Atlético Minero foi bicampeão em 2014 e 2021.  

O recordista de títulos na competição é o Cruzeiro, com 6, em 1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018, seguido por Grêmio, com 5, em 1989, 1994, 1997, 2001 e 2016). Depois, junto com o Flamengo, com quatro, está o Palmeiras, também com quatro, em 1998, 2012, 2015 e 2020). O Corinthians tem três troféus, em 1995, 2002 e 2009. Na sequência, com uma conquista cada, estão: São Paulo, 2023; Fluminense, 2007; Internacional, 1992; Athletico-PR, 2019; Vasco, 2011; Santos, 2010; Sport, 2008; Criciúma, 1991; Juventude, 1999; Santo André, 2004; e Paulista, 2005. 

CRUZEIRO SE RECONSTRÓI  E VAI À FINAL DA SUL-AMERICANA 

Dois anos depois de ter passado as temporadas de 2021 e 2022 na Série B do Campeonato Brasileiro – tendo ganho o título da Série B de 2022 e retornado à Série A em 2023 – o Cruzeiro está realmente de volta ao seu lugar: o dos protagonistas do futebol, aqueles que lutam pelas glórias. Isso ficou provado na última quarta, dia 30, quando o time celeste derrotou o Lanús, da Argentina, no campo do adversário, na Grande Buenos Aires por 1 a 0, gol de Kaio Jorge. Com isso, a equipe – administrada há três anos no modelo SAF - se classificou para a final da Copa Sul-Americana. 

A decisão do torneio será no dia 23, em jogo único e campo neutro pré-determinado, no Nueva Olla, em Assunção do Paraguai. O outro finalista sairá do confronto entre Racing, da Argentina, e Corinthians, que tinham compromisso marcado para a noite desta quinta, dia 31, em Avellaneda, estádio do Racing, na Grande Buenos Aires. No primeiro jogo, em São Paulo, ocorrera empate em 2 a 2. 

No jogo de ida da semifinal, o Cruzeiro empatou com o adversário em 1 a 1, no Mineirão, na semana passada. Na segunda partida desta fase, soube resistir à pressão do rival e dos torcedores do Granate (apelido do Lanús, por causa da cor grená), que lotaram o estádio La Fortaleza. No fim do primeiro tempo, Kaio Jorge marcou o gol decisivo, aproveitando rebote cedido pelo goleiro Nahuel Losada.  Na segunda etapa, o goleiro Cássio se transformou num paredão diante do ataque adversário, assegurando o triunfo com grandes defesas, uma delas cara a cara. 

Autor do gol, o camisa 9 afirmou se sentir cada vez mais à vontade com a camisa cruzeirense, além de elogiar a torcida.  Segundo ele, foi necessário alterar sua forma de jogar quando o técnico Fernando Diniz assumiu a equipe no dia 23 de setembro. Se com o antigo treinador, Fernando Seabra, ele era mais centroavante, agora flutua mais pelo ataque. 

“Quando o Diniz veio, eu sabia que minha característica mudaria um pouco, pois ele gosta que o atacante participe mais do jogo. Em 90% da partida eu não estava de centroavante, mas também fazendo tabela, armando jogadas, sem pisar na área", relatou. "É um momento de muita felicidade. Desde que cheguei no Cruzeiro, batalhei pelo meu espaço. Sabia que as coisas não cairiam do céu. Corri atrás e hoje fui coroado com mais um gol na Sul-Americana". 

A vitória e a vaga foram importantes também para a assegurar a permanência no cargo do técnico Fernando Diniz, muito questionado depois da derrota de 3 a 0 para o Athlético-PR pelo Brasileirão, no último fim de semana. Antes do resultado diante do Lanús, o retrospecto do treinador era de quatro empates e duas derrotas. Já havia grupos interessados em sua saída. 

“Acho que o Cruzeiro merecia muito estar numa final internacional novamente. É um time que tem uma história bonita, de muitas conquistas, e até quando não conquistou, brilhou. A torcida merecia esse retorno, pois estava machucada pelo passado recente", declarou. “Muito mais do que saber celebrar a vitória, um grande time, quando não está bem, acaba melhorando". 

O Cruzeiro chega agora à sua 16a decisão de competições sul-americanas, desde que elas passaram a ser disputadas com frequência, nos anos 60. Nas 15 decisões anteriores, a Raposa arrebatou as Copas Libertadores de 1976 e 1997; Supercopas Libertadores de 1991 e 1992; Recopa Sul-Americana de 1998; Copa Ouro de 1995 e Copa Master da Supercopa de 1995. 

TOQUE DE BOLA  

F1 NO BRASIL - O heptacampeão mundial de Fórmula-1 Lewis Hamilton, da Mercedes, vai pilotar o McLaren MP4/5B no próximo sábado, dia 2, em voltas de exibição pela pista de Interlagos, como parte da programação do GP de São Paulo de F-1, cuja largada será no domingo, dia 3, às 14h. Com esse McLaren, Senna ganhou o segundo de seus três títulos mundiais em 1990. O piloto britânico foi o escolhido para a ação ‘Senna Sempre’, que vai celebrar a memória do tricampeão mundial Ayrton Senna,  morto em acidente no GP de San Marino, em Ímola, em 1994.  

LÁ EM MINAS 

AMÉRICA – Na próxima terça-feira, dia 5, às 19h, o América vai visitar o Amazonas em Manaus, pela 35a rodada do Brasileirão da Série B. O Coelho ocupa a sétima posição, com 52 pontos, sete a menos que o Mirassol, quarto colocado. Na última rodada, atuando em casa, na segunda, dia 28, o alviverde bateu o Sport Recife por 2 a 1.  

ATLÉTICO – Finalista das Copas do Brasil e Libertadores da América, o Atlético Mineiro segue também na disputa do Brasileirão. Na próxima quarta, dia 6, às 21h, o Galo vai visitar o Atlético Goianiense, em Goiânia, possivelmente com uma equipe alternativa. O alvinegro de Minas Gerais está em décimo lugar, com 41 pontos.  

CRUZEIRO – Pelo Brasileirão, o Cruzeiro volta a campo na próxima quarta-feira, dia 6, no Mineirão, quando vai se defrontar com o Flamengo pela 32a rodada. O time celeste está na oitava posição, com 44 pontos, ainda na luta por uma vaga direta para a Copa Libertadores, independentemente de poder se garantir na competição continental, caso conquiste o título da Copa Sul-Americana na final do dia 23.