Prefeito de Denver (CO) espera ser reembolsado por ajudar a imigrantes

Da redação

O prefeito de Denver (Colorado), Mike Johnston, informou a Câmara Municipal na terça-feira, dia 23, que está otimista de que o Congresso aprovará um projeto de lei reembolsando Denver por pelo menos parte de seus custos com imigrantes.

Johnston fez seus comentários durante a reunião do prefeito e do conselho. Ele disse que esteve em Washington, D.C. na semana passada e fez lobby pelo financiamento, bem como por mudanças na forma como os imigrantes venezuelanos recebem permissões de trabalho. Ele mencionou que alguns imigrantes em Denver que chegaram antes de 1º de agosto receberam certificação para trabalhar, e muitos conseguiram empregos. No entanto, quando as certificações especiais de trabalho expiraram, os migrantes não conseguiram encontrar trabalho e acabaram nas ruas em acampamentos de moradores de rua, disse Johnston.

Johnston reconheceu que não será fácil aprovar a legislação. Ele mencionou um projeto de lei de reforma imigratória em 2013 que recebeu apoio bipartidário e 60 votos no Senado. No entanto, o presidente da Câmara não permitiu que o projeto fosse votado.

Johnston disse que espera que um projeto de lei que será apresentado em breve também tenha apoio bipartidário. A vereadora Serena Gonzales Guttierez perguntou se o projeto de lei se aplicará a todos os imigrantes ou apenas aos venezuelanos. Johnston disse que provavelmente as mudanças serão feitas apenas para venezuelanos no início, para lidar com a urgência do desemprego em sua cidade anfitriã e a incapacidade de se sustentarem.

Enquanto estava em Washington, Johnston também defendeu um programa de entrada coordenada para migrantes, em vez de simplesmente colocá-los em um ônibus para onde quer que possa ser, como fez o governador do Texas, Greg Abbott. Johnston disse que não leu o projeto de lei na íntegra e não sabe o que está nele. Provavelmente haverá partes que os democratas ou republicanos não gostam, disse ele. Ele afirmou que, mesmo que futuras chegadas recebam apenas permissões de trabalho, seria um começo.

Também na terça-feira, o Comitê de Finanças e Governança do Conselho Municipal de Denver transferiu $10 milhões do fundo de contingência da cidade para pagar pelos abrigos contínuos de migrantes. Eles também retiraram $15 milhões originalmente designados para a renovação do Edifício Castro dos Serviços Humanos de Denver para despesas com migrantes. O pessoal da cidade disse que a renovação do Castro provavelmente ocorrerá em uma data posterior.

O comitê também votou para executar uma ordem de compra de até $25 milhões com a Quebec Hospitality LLC, que opera como Colorado Hospitality Services, Inc. O valor gasto será de pelo menos $7,7 milhões, de acordo com a ordem de compra. O contrato se estende até 30 de junho. O pessoal da cidade disse que pode ser necessário voltar ao Conselho Municipal novamente em abril e solicitar que a ordem de compra seja expandida, dependendo do censo dos abrigos de migrantes.

O influxo de migrantes sobrecarregou Denver. Para continuar abrigando migrantes na taxa atual, custará $180 milhões em 2024, de acordo com Johnston. A cidade está cada vez mais oferecendo passagens para outra cidade aos migrantes. De acordo com o painel online de migrantes da cidade, apenas 26 recém-chegados chegaram na segunda-feira. A cidade está abrigando atualmente 4.238 migrantes, abaixo do pico de mais de 4.500. Quando o orçamento foi criado, o pessoal da cidade esperava que Denver hospedasse entre 2.500 e 3.000 migrantes neste momento.