Bombeiros de cidade fronteiriça lutam para salvar imigrantes do calor extremo do verão

Em uma tarde escaldante na Estação 1 do Corpo de Bombeiros de Sunland Park, no Novo México, o cotidiano tranquilo é abruptamente interrompido por um chamado urgente no rádio. Uma mulher, identificada como Julissa do Equador, é encontrada em estado crítico, sofrendo de desidratação e possivelmente grávida. O Capitão dos Bombeiros, Abraham Garcia, e sua equipe respondem prontamente, munidos de gelo para enfrentar os 120 graus Fahrenheit do calor abrasador do deserto.

Julissa, com olhos vidrados e incapaz de responder, é envolta em um lençol embebido em água gelada e recebe água fria sobre a cabeça antes de ser transportada para o hospital. Esse é apenas um dos muitos casos que destacam os desafios enfrentados pelos imigrantes que tentam cruzar a fronteira dos Estados Unidos nesta região árida e implacável.

Sunland Park, localizada na confluência do Texas e México, é um ponto de transição repleto de tensões. Apesar da vigilância rigorosa da Patrulha de Fronteira, a paisagem áspera e sem sombras naturais apresenta perigos mortais para aqueles em busca de uma vida melhor. A escassez de recursos e o terreno hostil tornam cada jornada uma batalha pela sobrevivência.

O Capitão Garcia, veterano com mais de 20 anos de serviço, reflete sobre a evolução de seu trabalho. Anteriormente focado em incêndios estruturais e primeiros socorros rotineiros, ele agora lidera uma equipe frequentemente chamada para resgatar imigrantes desorientados ou abandonados por contrabandistas. "É um desafio constante para nossos recursos e pessoal", lamenta Garcia, observando o aumento vertiginoso de chamadas de emergência nos últimos anos.

Em 2023, o número de mortes de imigrantes na região dobrou em relação ao ano anterior, exacerbado pelo calor extremo e pelas condições adversas de travessia. Autoridades alertam para o aumento dos casos de doenças relacionadas ao calor entre os imigrantes, muitos dos quais são deixados para trás pelos traficantes humanos à mercê do ambiente impiedoso.

Orlando Marrero Rubio, porta-voz da Patrulha de Fronteira na área, ressalta os perigos enfrentados pelos imigrantes e as medidas para mitigar esses riscos, incluindo iniciativas como os "Beacons de Segurança de Emergência". No entanto, o aumento no número de travessias continua a sobrecarregar os recursos locais, colocando à prova a capacidade de resposta humanitária.

Durante uma colaboração com a NPR, os bombeiros de Sunland Park responderam a múltiplas emergências, incluindo o resgate de um jovem quase vítima de exaustão pelo calor extremo. Tais incidentes destacam a urgência e a complexidade das operações diárias dos socorristas nesta região fronteiriça tensa.

Garcia reconhece a dificuldade em obter informações detalhadas sobre os imigrantes resgatados, muitas vezes limitado a fornecer apenas nomes e datas de nascimento devido à urgência das situações. "É uma situação lamentável", admite, evidenciando o impacto humano profundo dessas travessias desesperadas.

Enquanto o calor implacável persiste, o Corpo de Bombeiros de Sunland Park permanece alerta, prontos para responder ao próximo chamado de socorro em um ambiente onde cada vida salva é um testemunho do compromisso incansável desses socorristas diante da adversidade.

Em um cenário onde as fronteiras e destinos se cruzam, a dedicação desses profissionais destaca-se como um farol de esperança, mesmo nos momentos mais sombrios da migração e da busca pela sobrevivência.