ICE corta ligações gratuitas para advogados de detidos imigrantes na Califórnia

Em uma decisão polêmica, o Serviço de Imigração e Controle de Fronteiras dos EUA (ICE) encerrou o fornecimento de chamadas gratuitas para advogados para detidos imigrantes que buscam representação legal em dois centros de detenção privados no sul do Vale Central da Califórnia. A mudança, que entrou em vigor em 1º de agosto, afeta os detidos no Centro de Processamento ICE de Mesa Verde em Bakersfield e no Golden State Annex em McFarland.

A abrupta suspensão desse serviço gerou uma forte reação de defensores legais e apoiadores dos detidos. Eles argumentam que a medida terá um impacto severo na capacidade dos detidos de preparar seus casos e acessar aconselhamento jurídico, potencialmente prejudicando suas chances de contestar processos de deportação.

Jose Ruben Hernandez Gomez, um ex-detido que foi representado pelo escritório do defensor público de San Francisco, compartilhou sua experiência: “Se não fosse pela possibilidade de entrar em contato com advogados, eu não teria conseguido contestar os processos de deportação e teria sido deportado para um país onde enfrentaria grande perigo e até mesmo a morte.”

A decisão pegou muitos de surpresa, uma vez que o ICE não forneceu uma explicação para o fim das chamadas gratuitas. O GEO Group, uma das maiores empresas de prisões privadas do mundo, opera ambos os centros de detenção, que juntos abrigavam mais de 350 detidos em julho.

Bree Bernwanger, advogada da ACLU da Califórnia do Norte, criticou a falta de transparência do ICE. “O ICE informou os detidos durante o fim de semana do Dia da Independência que as chamadas gratuitas para advogados acabariam em 1º de agosto. O ICE não deu nenhuma explicação sobre o motivo pelo qual está cortando essas chamadas, que estavam em vigor desde 2016 e são cruciais para as pessoas sob custódia,” disse Bernwanger à KQED. As chamadas gratuitas foram garantidas anteriormente por meio de um acordo em uma ação coletiva movida pela ACLU, alegando que o acesso inadequado ao telefone violava os direitos dos detidos. Embora este acordo tenha expirado, Bernwanger enfatizou que a obrigação do ICE de garantir que os detidos possam contatar seus advogados permanece.

A suspensão das chamadas gratuitas vem na esteira de outra mudança significativa de política. Em junho, o ICE descontinuou um programa nacional introduzido durante a pandemia que fornecia 520 minutos gratuitos de chamadas por mês para os detidos. A nova cobrança por chamadas deve agravar ainda mais as condições já desafiadoras enfrentadas pelos detidos, que também estão protestando contra os baixos salários e as condições precárias de vida, incluindo alimentos vencidos.

A deputada democrata Zoe Lofgren (D-San José) atribuiu os cortes de financiamento do programa de chamadas gratuitas do ICE aos republicanos no Congresso, argumentando que tais decisões prejudicam a justiça. “A justiça só pode ser adequadamente servida quando todos têm acesso a advogados e evidências relevantes, e ainda existem barreiras [como o custo das chamadas] que impedem o sistema de funcionar de maneira equitativa,” disse Lofgren, ex-presidente do Subcomitê de Imigração e Cidadania da Comissão Judiciária da Câmara.

O impacto da nova política ainda está por ser avaliado, mas a mudança já provocou protestos entre os detidos, que retomaram greves de fome e greves de trabalho em resposta aos custos aumentados e aos problemas contínuos com as condições de detenção.

Fonte: Da redação