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Publicado em 27/12/2024 as 8:00am

A imigração impulsiona o crescimento populacional dos Estados Unidos, atingindo a maior taxa em 23 anos, com a população superando os 340 milhões

Fonte: Da redação


A imigração em 2024 impulsionou o crescimento populacional dos Estados Unidos para a maior taxa em 23 anos, superando a marca de 340 milhões de residentes, conforme anunciado pelo Escritório do Censo dos Estados Unidos na última quinta-feira.

A taxa de crescimento de quase 1% foi a mais alta desde 2001, marcando uma diferença significativa em relação ao recorde de 0,2% registrado em 2021, durante as restrições mais rígidas da pandemia ao tráfego internacional para os EUA, segundo as estimativas anuais da população.

A imigração cresceu em quase 2,8 milhões de pessoas este ano, em parte devido a uma nova metodologia de contagem que inclui pessoas admitidas por motivos humanitários. A migração internacional líquida foi responsável por 84% do aumento de 3,3 milhões de pessoas entre 2023 e 2024.

Entre 2023 e 2024, o número de nascimentos superou o de mortes nos Estados Unidos em quase 519 mil, representando uma melhoria em relação ao recorde mínimo de 146 mil em 2021, mas ainda abaixo dos números mais altos de décadas passadas.

A imigração teve um impacto significativo não apenas a nível nacional, mas também em vários estados, sendo responsável por todo o crescimento populacional em 16 estados, que de outra forma teriam perdido habitantes devido à migração para fora ou ao número de mortes superar o de nascimentos, segundo William Frey, demógrafo da Brookings Institution.

"Embora parte do aumento possa ser atribuída ao cruzamento de fronteiras por solicitantes de asilo e migrantes humanitários em um ano atípico, esses números mostram como a imigração pode ser um fator importante para o crescimento populacional em muitas regiões do país, que, de outra forma, estariam experimentando um crescimento lento ou até mesmo declínios", afirmou Frey.

Assim como nos anos anteriores da década de 2020, o Sul foi a região de maior crescimento nos EUA em 2024, adicionando 1,8 milhão de novos habitantes, mais do que todas as outras regiões juntas. O Texas foi o estado que mais cresceu, com 562.941 novos residentes, seguido pela Flórida, com 467.347. O Distrito de Columbia teve a maior taxa de crescimento do país, com 2,2%.

Três estados — Mississippi, Vermont e West Virginia — perderam população este ano, mas as perdas foram pequenas, variando de 127 a 516 pessoas.

Em 2024, houve uma redução no número de pessoas deixando estados costeiros urbanos como Califórnia e Nova York e se mudando para os estados do Sunbelt, como Flórida e Texas, em comparação com os anos mais críticos da pandemia, explicou Frey.

De fato, tanto a Califórnia quanto Nova York viram um aumento populacional em 2024, após quedas nesta década, com um crescimento de 232.570 e 129.881 pessoas, respectivamente, principalmente devido à imigração.

No entanto, a grande quantidade de pessoas se mudando para o Sul nesta década fez com que o centro populacional dos Estados Unidos se deslocasse para o sul, após várias décadas de movimento para o sudoeste, o que representou "um choque demográfico no padrão de assentamento do país", conforme explicou Alex Zakrewsky, planejador urbano de Nova Jersey, que calcula o centro da população todos os anos.

O número de crianças nos Estados Unidos caiu de 73,3 milhões em 2023 para 73,1 milhões em 2024.

O grupo incluído nas estimativas de migração internacional são aqueles que entram no país por meio de liberdade condicional humanitária, uma prática concedida por administrações presidenciais republicanas e democratas há sete décadas, a imigrantes incapazes de usar as rotas tradicionais de imigração devido a pressões de tempo ou a relações diplomáticas ruins com os EUA. O Migration Policy Institute, uma organização de pesquisa com sede em Washington, informou na semana passada que mais de 5,8 milhões de pessoas foram admitidas sob várias políticas humanitárias entre 2021 e 2024.

Capturar o número de novos imigrantes é a parte mais difícil das estimativas populacionais anuais dos EUA. Embora a mudança de metodologia recém-anunciada não esteja diretamente relacionada, o timing ocorre um mês antes da volta de Donald Trump à Casa Branca, que prometeu realizar deportações em massa de imigrantes ilegais.

As estimativas anuais do Escritório do Censo sobre o número de imigrantes nos Estados Unidos na década de 2020 têm sido bem mais baixas do que as estimativas de outras agências federais, como o Escritório de Orçamento do Congresso. O Escritório do Censo estimou que 1,1 milhão de imigrantes entraram nos EUA em 2023, enquanto o Escritório de Orçamento do Congresso calculou 3,3 milhões. Com a nova metodologia, os números de imigração de 2023 foram revisados para cerca de 2,3 milhões, ou seja, 1,1 milhão a mais.

Como a pesquisa usada pelo Escritório do Censo para estimar a imigração de estrangeiros só registrava pessoas que viviam em residências com endereço, ela deixava de fora um grande número de imigrantes que chegaram por razões humanitárias, já que esses imigrantes geralmente demoram a encontrar um lar estável, afirmou Jennifer Van Hook, demógrafa da Penn State que trabalhou na mudança do escritório.

"O que aconteceu ao longo do tempo é que a imigração mudou", disse Van Hook. "Hoje, muitas pessoas que entram nos Estados Unidos estão solicitando asilo e sendo processadas na fronteira EUA-México, vindo de diversas partes do mundo."

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