Da Redação
Agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) prenderam pelo menos 49 trabalhadores imigrantes em duas operações realizadas em Danville, na região central da Pensilvânia. Os detidos trabalhavam na construção de uma nova torre de pacientes do Geisinger Medical Center, segundo organizações que acompanham o caso.
As detenções ocorreram em 2 e 8 de setembro. De acordo com o Centre County Rapid Response Network e a Pennsylvania Immigration Coalition, pelo menos 41 trabalhadores foram presos na primeira operação, quando deixavam a área do projeto por volta das 17h. Outros oito trabalhadores teriam sido detidos na segunda ação, elevando o total para 49.
Os trabalhadores são originários de países como Nicarágua, El Salvador e Honduras, além de outras nacionalidades. Segundo as organizações, todos permaneciam sob custódia após as operações, e alguns foram encaminhados para a Clinton County Jail, em Lock Haven.
A Pennsylvania Immigration Coalition classificou as ações como a maior operação de fiscalização migratória em local de trabalho registrada até agora no estado.
Relatos divulgados pelas entidades descrevem uma operação ampla na região. Segundo os grupos, veículos com trabalhadores foram parados quando deixavam as proximidades do projeto, enquanto outros trabalhadores teriam sido seguidos desde os limites da propriedade até suas residências. Também houve relatos de postos de fiscalização próximos a acessos de rodovias.
Testemunhas ouvidas pelas organizações afirmaram ainda que drones foram utilizados durante a operação. As entidades também alegam que policiais locais auxiliaram os agentes federais nas ações.
A versão apresentada pelo Geisinger Medical Center, porém, faz uma distinção importante sobre o local das detenções. A instituição confirmou ter conhecimento da atividade policial envolvendo trabalhadores ligados ao projeto de construção, mas afirmou que a operação de 2 de setembro não aconteceu dentro da propriedade do hospital.
O Geisinger informou ainda que, como ocorre em grandes projetos, uma empresa de gerenciamento de construção é contratada para supervisionar as obras e que cabe a ela garantir que os trabalhadores cumpram os requisitos federais e estaduais de elegibilidade para emprego.
A obra onde os homens trabalhavam faz parte de uma grande expansão do complexo médico de Danville e inclui a construção de uma nova torre de pacientes.
As circunstâncias das detenções também são apresentadas de maneiras diferentes. Enquanto organizações de defesa dos imigrantes descrevem uma operação direcionada aos trabalhadores ligados à construção, autoridades policiais da região afirmaram que algumas detenções ocorreram após abordagens de trânsito, com pessoas posteriormente entregues à custódia do ICE.
Até a divulgação das informações mais recentes, ICE e o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) não haviam apresentado uma resposta detalhada sobre as operações aos veículos que acompanham o caso.
As detenções provocaram preocupação entre trabalhadores e organizações de apoio aos imigrantes na Pensilvânia, principalmente diante da dimensão da operação e da participação atribuída às autoridades locais.
