Da redação
Uma disputa eleitoral no condado de Wicomico, no estado de Maryland, está chamando a atenção nos Estados Unidos por colocar frente a frente um xerife conhecido por suas declarações contra a imigração irregular e uma fotógrafa de casamentos que decidiu entrar na política para desafiar sua permanência no cargo.
De um lado está o republicano Mike Lewis, veterano da segurança pública e defensor de uma atuação mais rigorosa contra imigrantes em situação irregular. Do outro, a democrata Lana Foley, que questiona a colaboração entre departamentos policiais locais e o Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos Estados Unidos (ICE).
A disputa ganhou repercussão depois que Lewis classificou Maryland como uma espécie de “Disneylândia para imigrantes ilegais”, declaração que provocou críticas e intensificou o debate sobre o tratamento dado às comunidades estrangeiras no estado.
Mike Lewis é conhecido por defender políticas de fiscalização migratória mais rígidas e por criticar medidas estaduais que restringem a cooperação entre as forças policiais locais e as autoridades federais de imigração.
Ao utilizar a expressão “Disneylândia para imigrantes ilegais”, o xerife procurou transmitir sua avaliação de que Maryland estaria adotando políticas excessivamente permissivas em relação à imigração irregular.
A declaração, no entanto, também gerou questionamentos sobre a maneira como autoridades policiais se referem aos imigrantes e sobre os possíveis efeitos desse discurso na relação entre a polícia e as comunidades estrangeiras.
Para defensores de uma fiscalização mais rigorosa, a colaboração com o ICE representa uma ferramenta importante para o cumprimento das leis federais. Já organizações de defesa dos imigrantes argumentam que esse tipo de parceria pode aumentar o medo de procurar a polícia, inclusive entre vítimas e testemunhas de crimes.
A adversária de Lewis, Lana Foley, trabalha como fotógrafa de casamentos e decidiu disputar o comando do Departamento do Xerife do Condado de Wicomico.
Sua candidatura representa uma tentativa de mudar a orientação da instituição, especialmente em relação à participação de policiais locais nas atividades de fiscalização migratória.
Foley tem criticado o programa federal 287(g), que permite, mediante acordos específicos, que determinadas autoridades locais desempenhem funções relacionadas à aplicação das leis de imigração sob supervisão federal.
Durante manifestações públicas, a candidata questionou os efeitos dessas parcerias e afirmou que a política de cooperação migratória estaria associada ao medo e ao controle das comunidades.
A democrata enfrenta o desafio de convencer os eleitores de que sua proposta de mudança pode representar uma alternativa à experiência de Lewis na segurança pública.
Maryland restringiu colaboração policial com o ICE
A eleição acontece em meio a mudanças importantes na política migratória estadual.
Em fevereiro de 2026, o governador democrata Wes Moore sancionou uma legislação que proíbe departamentos policiais locais de manter acordos de cooperação com o ICE por meio do programa 287(g).
A medida atingiu jurisdições que anteriormente participavam dessas parcerias e ampliou o confronto político entre autoridades estaduais e defensores de uma participação mais ativa das polícias locais na fiscalização migratória.
A proibição não impede que agentes federais do ICE realizem operações em Maryland, mas restringe a utilização de determinados mecanismos de cooperação com as forças policiais estaduais e locais.
Imigração pode influenciar resultado das urnas
A eleição para xerife do Condado de Wicomico, marcada para novembro de 2026, ultrapassou o debate tradicional sobre policiamento e segurança pública.
O confronto entre Mike Lewis e Lana Foley também coloca em discussão até que ponto as autoridades locais devem participar da aplicação das leis federais de imigração e como essa atuação afeta a confiança da população nas instituições policiais.
Enquanto Lewis apresenta sua experiência e seu posicionamento favorável ao endurecimento da fiscalização migratória, Foley aposta em uma proposta de mudança na relação entre o departamento do xerife e as comunidades locais.
O resultado mostrará qual dessas propostas terá maior apoio entre os eleitores do condado.
A disputa evidencia como a imigração, um dos temas mais debatidos na política nacional dos Estados Unidos, também passou a ocupar espaço central nas eleições para cargos locais de segurança pública.
