Tropas americanas preparam retirada do Iraque

As tropas de combate americanas sairão completamente na próxima terça-feira, 30 de junho, das cidades iraquianas, cuja segurança passará a ser responsabilidade das forças nacionais, em um passo crucial para a retirada total dos Estados Unidos, que invadiram o Iraque em março de 2003.

            No entanto, enquanto os soldados americanos se preparam para partir, mais de 200 pessoas foram mortas em atentados este mês. Os dois ataques mais violentos aconteceram no último sábado, na província de Kirkuk (72 mortos), e na quarta-feira passada, no bairro xiita de Sadr City, Bagdá (62 mortos).

            Uma vez fora das cidades, as tropas americanas só voltarão a entrar em áreas urbanas se as forças de segurança iraquianas pedirem ajuda.

            O primeiro-ministro iraquiano, Nuri al Maliki, se apressou em tranquilizar a população, afirmando que as forças de segurança do Iraque estão prontas para proteger o país e pedindo que qualquer ataque fosse imediatamente informado ao exército ou à polícia. "Garantimos que as forças iraquianas estão prontas para a missão, apesar de algumas violações das medidas de segurança estabelecidas, e garantimos que o país está mais estável e seguro", disse Maliki.

            O primeiro-ministro destacou que "as forças de segurança precisam de mais informações para lidar com os efeitos sectários que alguns desejam provocar", numa referência às ondas de violência sectária que deixaram dezenas de milhares de mortos em 2006 e 2007.

            As cerimônias de retirada estão marcadas para hoje. O governo iraquiano anunciou que amanhã, data da saída, será transformado em feriado nacional. Soldados e veículos blindados continuarão patrulhando as ruas do Iraque como nos últimos seis anos - mas, a partir de agora, as equipes de segurança serão formadas exclusivamente por efetivos iraquianos.

            Apenas um pequeno número de forças de treinamento e suporte americanas permanecerão nas áreas urbanas. A grande maioria das tropas, no entanto, será transferida para bases militares fora das cidades. Atualmente, há 131.000 soldados americanos atuando em áreas urbanas do Iraque.

            Os líderes iraquianos expressaram confiança em sua preparação para garantir a segurança dos cerca de 30 milhões de habitantes do país, mas advertiram sobre a existência de grandes obstáculos - como a possibilidade de que insurgentes e milícias aumentem ainda mais a frequência e a violência de seus ataques.

            "A retirada não significa o fim dos desafios no campo da segurança", declarou recentemente Jawad al Bolani, ministro do Interior iraquiano. "Mas as forças de segurança têm a capacidade de fazer frente a estes desafios".