Newark avança programa de combate à água contaminada por chumbo

A cidade de Newark, onde concentra-se a comunidade brasileira em New Jersey, atingiu um marco importante em sua batalha contra a contaminação da água com chumbo, anunciaram recentemente as autoridades municipais. Em 14,1 partes por bilhão (ppb), os níveis médios de chumbo na água caíram abaixo de 15 partes por bilhão, a referência da Agência de Proteção Ambiental (EPA) de um "nível aceitável", de acordo com o Prefeito Ras Baraka e a diretora do Departamento de Saneamento, Água & Esgoto, Kareem Adeem.

Esta é a primeira vez que Newark se encontra abaixo da presença de chumbo na água permitida pela EPA desde 2017.

"Este é o momento para o qual temos trabalhado, um momento em que podemos dizer que nossa água está em conformidade com a regra do chumbo e do cobre, onde os fatos falam por si", disse Baraka. "Esses resultados provam que a cidade de Newark está comprometida em fornecer a água mais pura possível aos nossos residentes e às pessoas das cidades vizinhas que consomem nossa água".

O Prefeito acrescentou que os níveis mais baixos eram "esperados" quando a cidade introduziu um novo sistema de tratamento de corrosão em 2019. Em maio do mesmo ano, Newark começou a introduzir o ortofosfato no sistema de água para controlar a corrosão das linhas de serviço de chumbo, que conectam edifícios e casas mais antigas e pequenas às redes de água da cidade. Segundo as autoridades, grandes prédios de apartamentos, prédios de escritórios e instituições não foram impactados, especialmente aqueles construídos depois de 1953, ano em que a cidade proibiu o uso de chumbo nas tubulações públicas de distribuição de água. 

Em dezembro passado, as amostras de água revelaram a queda de 74% nos níveis de chumbo para uma média de 17,3 ppb após 7 meses do novo controle de corrosão.

 “É claro que a solução de longo prazo é a substituição de todas as linhas principais da cidade, e estamos muito à frente do cronograma nesse projeto, não perdendo muito tempo com a pandemia global”, acrescentou Baraka. "Uma vez que isso for concluído, prevemos ver números próximos de zero".

O trabalho de substituição das tubulações começou na primavera passada com a liberação da verba de US$ 120 milhões pelo Condado de Essex no último outono, a qual permitiu que a cidade acelerasse o trabalho. Até julho, cerca de 13 mil linhas foram concluídas e as equipes, que trabalharam continuamente durante a pandemia COVID-19, estão substituindo cerca de 75 tubulações por dia, informaram as autoridades municipais.

O Governador Phil Murphy deu os parabéns a Newark, aplaudindo o esforço para substituir milhares de tubulações de chumbo na cidade.

“O envelhecimento da infraestrutura e a exposição ao chumbo na água potável têm atormentado comunidades em todo o estado e em todo o país por décadas”, disse Murphy. “New Jersey deve continuar avançando para remediar este problema e trabalhar em colaboração em todos os níveis de governo para remover os perigos do chumbo de nossas comunidades”.

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Fonte: Redação Brazilian Times