Um brinde à inclusão: modernizando a lei de bebidas alcoólicas de Massachusetts para um futuro mais justo

Por Lydia Edwards e Patrick O.Connor

East Boston, um centro vibrante que ecoa os passos dos imigrantes, é um testemunho vivo do sonho americano. Muitas vezes comparada apenas à Ilha Ellis na sua importância como porta de entrada para imigrantes, a diversificada tapeçaria de Eastie incluiu comunidades irlandesas, judaicas, latinas e agora norte-africanas, cada uma trazendo a sua própria riqueza cultural única.

No coração desta comunidade estão pequenas empresas, incluindo muitos restaurantes de propriedade de imigrantes, todos se esforçando para estabelecer uma ligação entre as suas casas de origem e a sua nova jornada americana. Essas empresas personificam o sonho americano, lembrando histórias como a de Gabriela Mistral, poetisa-diplomata e educadora do Chile e a primeira ganhadora do Prêmio Nobel de Literatura da América Latina, ou de Maria Elena Salinas, renomada jornalista hispânica do México que atuou como co-âncora de longa data do noticiário nacional da Univision. Cada um serve como um lembrete das ricas contribuições que os imigrantes fazem à nossa sociedade.

No entanto, há uma incongruência nas nossas leis que mina esta narrativa de inclusão e oportunidade. Atualmente, a lei de Massachusetts exige a cidadania como pré-requisito para a obtenção de uma licença para comercializar bebidas alcoólicas. Esta exclusão arcaica contrasta fortemente com as medidas progressistas do nosso estado, como a concessão de cartas de condução aos imigrantes, independentemente do seu estatuto.

Esta legislação vai contra tudo o que defendemos no espírito do sonho americano. Prejudica injustamente indivíduos trabalhadores que pouparam diligentemente para melhorar os seus negócios, mas estão impedidos de aceder a um recurso fundamental para o seu sucesso. Não se trata apenas de vender álcool; trata-se de proporcionar uma experiência cultural e social completa que muitos restaurantes e pubs étnicos buscam.

O impacto económico de uma licença para comercializar bebidas alcoólicas num restaurante local não pode ser exagerado. Muitas vezes pode ser a diferença entre um negócio próspero e outro que luta para sobreviver. Reconhecendo isto, Boston está a procurar activamente emitir cerca de 250 novas licenças, predominantemente em comunidades de imigrantes e comunidades de cor, compreendendo o impacto positivo substancial que isto teria nas economias locais e na riqueza cultural.

É por isso que estamos propondo um projeto de lei para remover a cidadania dos EUA como requisito para uma licença para bebidas alcoólicas. Isto é mais do que apenas uma mudança legislativa; é um passo em direção a um Massachusetts mais equitativo, justo e inclusivo. Ao eliminar esta exclusão desnecessária, abrimos portas para maiores oportunidades económicas e enriquecimento cultural para todas as comunidades.

Espero que o legislador faça o que é certo e abandone esta proibição desnecessária. Com este passo no sentido de rectificar uma lei excludente que já não serve os interesses ou valores do nosso Estado, podemos abraçar o espírito empreendedor diversificado que sempre foi uma pedra angular do progresso americano