Pesquisadores da FIU usam flores para limpar canais no Sul da Flórida

da redação

Pesquisadores da Florida International University (FIU) estão adotando uma abordagem floral para combater a poluição nos canais do sul da Flórida. Em uma iniciativa inovadora, eles estão utilizando flores para limpar as águas contaminadas, revelando uma solução surpreendente para um problema persistente.

Jazmin Locke-Rodriguez, associada pós-doutoral do Instituto de Meio Ambiente da FIU, está na vanguarda dessa pesquisa pioneira. Ela e sua equipe descobriram que as flores têm uma habilidade notável para remover nutrientes e poluentes da água, funcionando de maneira semelhante às plantas de áreas úmidas.

Durante um período de 12 semanas, Locke-Rodriguez e estudantes da FIU plantaram flores em plataformas flutuantes, que foram então colocadas em canais poluídos, incluindo o Little River. As raízes das flores, mergulhadas na água, desempenham um papel crucial na absorção dos poluentes e nutrientes, efetivamente limpando as águas contaminadas.

A importância dessa iniciativa não pode ser subestimada. Os cursos d'água no sul da Flórida servem como vias para o oceano, tornando essencial a sua limpeza. Com as mudanças climáticas aumentando as temperaturas e as tempestades, mais poluentes são arrastados para os canais e lagos, resultando em problemas como flores tóxicas de algas e mortes em massa de peixes.

Os resultados da pesquisa da FIU são promissores, demonstrando que os canteiros de flores flutuantes removem nutrientes comuns encontrados em fertilizantes a um ritmo mais rápido do que o ciclo natural. Destaca-se a calêndula como uma das flores mais eficazes nesse processo.

Além de proporcionar benefícios ambientais significativos, as flores cultivadas nos canais não são desperdiçadas. Elas são colhidas regularmente e vendidas como buquês, com os lucros ajudando a financiar o projeto. Essa abordagem não apenas limpa os canais, mas também promove a agricultura sustentável localmente.

Locke-Rodriguez, juntamente com a FIU, está liderando essa iniciativa pioneira. Fundou a startup Green Thumb Strategies com o objetivo de expandir a utilização de canteiros de flores em mais cursos d'água, buscando o apoio contínuo da comunidade para alcançar esse objetivo ambicioso.

Com essa abordagem criativa e sustentável, os pesquisadores da FIU estão transformando os canais sujos do sul da Flórida em espaços mais limpos e vibrantes, um passo de cada vez.