Aquário da Nova Inglaterra e Event Network removem plástico da loja de presentes

Da redação

O compromisso ambiental e a responsabilidade do Aquário da Nova Inglaterra deram um salto significativo para frente em uma parceria com o Event Network, seu parceiro de varejo, na remoção de plástico da loja de presentes do aquário. Esta iniciativa vai além da simples eliminação de plásticos de uso único, substituindo todos os produtos plásticos por alternativas livres de plástico, biodegradáveis ou feitas de materiais plásticos reciclados.

Iniciada como parte da Iniciativa Plastic S.T.O.P.S. da Event Network, esse esforço ganhou força em 2023, após um processo de cinco anos. Começou com a remoção de pellets de plástico da variedade de animais de pelúcia, evoluindo para o uso de enchimento reciclado/pós-consumidor em 2019. Além disso, a parceria entre o Aquário e a Event Network desafiou o padrão da indústria de embalar itens de lembrança em plástico para envio. Essa colaboração incluiu compartilhamento honesto e transparente de dados e discussões contínuas sobre a complexidade de alcançar um ambiente verdadeiramente livre de plástico.

Julie Ricci, vice-presidente de compras da Event Network, comentou: "A Iniciativa Plastic S.T.O.P.S. é uma jornada que estamos fazendo juntos, e ainda não chegamos ao fim. Estamos abertos sobre itens que ainda não têm alternativa viável, mas celebramos juntos quando podemos introduzir um processo ou produto que nos aproxime."

Ricci observou que a loja de presentes do Aquário ainda não é totalmente livre de plástico, especialmente em produtos de vestuário feitos com poliéster, área em que a Event Network está buscando soluções responsáveis.

Suzanne Liola Matus, vice-presidente de marketing, vendas e experiência do visitante do Aquário, ressaltou a sinergia entre as instituições: "Uma das razões para o sucesso de nossa parceria é o compartilhamento de valores institucionais, especialmente em relação à sustentabilidade. Sabíamos que havia riscos financeiros, mas fomos impulsionados por nosso compromisso com o meio ambiente e pela oportunidade de alcançar esse marco juntos."

A substituição dos itens plásticos na loja de presentes do Aquário por opções mais sustentáveis foi concluída até janeiro de 2024. Embora o departamento de brinquedos tenha enfrentado uma queda significativa na receita, outros departamentos viram um aumento nas vendas de produtos fornecidos por artistas e fornecedores locais, como Maritime Tribes, Mystic Knotworks e Beacon Designs, e por meio de parcerias com artistas locais como Silvia Lopez Chavez, de Boston.

Julie Ricci enfatizou a importância da liderança do Aquário neste processo: "Fui inspirada diariamente pela convicção e coragem de nossos parceiros no Aquário da Nova Inglaterra. Ver muitos de seus best-sellers marcados para remoção e a disposição de avançar sem eles exigiu uma grande dose de confiança e fé de que poderíamos influenciar os hábitos de compra dos visitantes."

Resultados iniciais revelam mais de 26.000 sacolas reutilizáveis vendidas em 2023, equivalendo a quase 1,4 milhão de sacolas plásticas poupadas de aterros sanitários em um ano, e mais de 380.000 garrafas plásticas recicladas para criar a variedade de pelúcias. Além disso, o Aquário implementou um novo processo para lidar com o plástico nos bastidores, sinalizando produtos embalados com plástico em seu sistema de recebimento. Doces e lanches agora são vendidos em embalagens compostáveis, e um kit de resgate de animais, um dos antigos best-sellers do Aquário, está sendo desenvolvido como uma alternativa livre de plástico. Produtos, embalagens e processos continuarão a ser aprimorados para promover a responsabilidade ambiental e reforçar o compromisso da instituição com a proteção do planeta azul.

Como destacou Matus: "Como uma organização de conservação marinha, remover plástico de nossas operações é uma expressão de nossa missão. Devemos ser exemplos do comportamento que buscamos inspirar em nossos mais de um milhão de visitantes anuais para proteger o planeta azul."

A Iniciativa Plastic S.T.O.P.S. da Event Network concentra-se em cinco áreas-chave: Estratégias de venda de plástico, Rastreamento de itens de plástico, Pedido dos melhores e mais novos produtos alternativos, Promoção de departamentos de produtos adjacentes, e Compartilhamento de resultados com transparência e integridade.