Família processa NASA após queda de detrito espacial em sua casa na Flórida

Da redação

Uma família da Flórida entrou com uma ação judicial contra a NASA depois que um pedaço de detrito espacial metálico, pertencente à agência, caiu na Terra e perfurou o teto de sua casa em Naples no início deste ano. O incidente, ocorrido em março, foi uma rara e assustadora ocorrência de material fabricado pelo homem retornando intacto à superfície do planeta e pousando em uma área habitada, levantando questões sobre quem é responsável quando detritos espaciais causam danos na Terra.
“Os detritos espaciais são uma questão real e séria devido ao aumento do tráfego espacial nos últimos anos,” disse Mica Nguyen Worthy, advogada da família, em um comunicado. “Meus clientes estão buscando uma compensação adequada para levar em conta o estresse e o impacto que este evento teve em suas vidas.”
Worthy destacou que o filho de 19 anos do proprietário da casa, Alejandro Otero, estava na residência no momento do incidente, mas estava em outro cômodo e saiu ileso. “Eles estão gratos por ninguém ter sofrido ferimentos físicos, mas uma situação de ‘quase acidente’ como esta poderia ter sido catastrófica.”
A ação contra a NASA, protocolada no mês passado, busca indenizações por danos materiais não cobertos pelo seguro, angústia emocional e mental, entre outros danos.
A NASA não respondeu imediatamente ao pedido de comentário. No entanto, a agência informou em um blog post de abril que um “objeto espacial” recuperado da casa dos Oteros estava envolvido em uma operação de março de 2021 a bordo da Estação Espacial Internacional. Na época, a NASA lançou um pallet de carga de 5.800 libras de baterias de níquel-hidreto que esperava orbitar a Terra por dois a quatro anos antes de se desintegrar na atmosfera. Acredita-se que o material que caiu na Flórida era um estai de liga metálica de 1,6 libras de “equipamento de suporte de voo da NASA.”
“A NASA continua comprometida com a operação responsável em órbita baixa da Terra e com a mitigação de riscos tanto quanto possível para proteger as pessoas na Terra quando é necessário liberar hardware espacial,” afirmou a agência em abril.
Worthy disse que a NASA seria responsabilizada por danos causados por seus detritos espaciais em qualquer outro país, sob o acordo internacional conhecido como Convenção de Responsabilidade Espacial. No entanto, o especialista em direito espacial Mark Sundahl disse à NPR em abril que a lei é menos clara quando o material pertence à NASA e cai em solo americano, tornando-se uma questão legal doméstica.