Cidade da Alabama implementa sessões obrigatórias de saúde mental para policiais

Da redação

Numa medida inovadora voltada para o bem-estar dos seus agentes, a Câmara de Vereadores da cidade de Spanish Fort (Alabama) aprovou por unanimidade uma nova política que exige visitas anuais de saúde mental para a sua força policial. Liderada pela assistente social e vereadora Ashlee Cote, a iniciativa representa um passo significativo na abordagem e enfrentamento dos desafios de saúde mental inerentes ao trabalho policial.

Cote, que perdeu tragicamente o marido, Army Spc. Michael Cote Jr., num acidente de helicóptero em 2009, dedicou sua carreira ao suporte a veteranos e socorristas. Sua jornada pessoal de luto e cura impulsionou sua paixão por garantir que aqueles que servem em papéis exigentes recebam o cuidado essencial de saúde mental.

"É uma honra fazer parte deste primeiro grupo", expressou Cote, destacando a importância do suporte emocional para os policiais. "Esses homens e mulheres merecem ter apoio."

O programa, que começará no próximo mês, requer que todos os 29 policiais juramentados e quatro despachantes de Spanish Fort participem de sessões iniciais com um profissional treinado. O chefe John Barber, um forte defensor da mudança de política, enfatizou a necessidade há muito esperada, destacando o impacto que ocupações de alto estresse, como a polícia, podem ter na saúde mental.

"A saúde mental não é algo muito discutido", observou Cote, abordando o estigma que historicamente tem impedido os policiais de buscar ajuda. "Queremos mudar essa narrativa."

A iniciativa em Spanish Fort segue o exemplo pioneiro estabelecido por Alexander City, que implementou visitas obrigatórias de saúde mental há oito anos. Tais programas estão ganhando destaque nacionalmente à medida que o bem-estar mental dos agentes da lei recebe maior reconhecimento.

O Dr. Lewis Schlosser, especialista em psicologia forense, elogiou a abordagem, enfatizando a importância de normalizar o cuidado com a saúde mental dentro dos departamentos de polícia. Ele destacou a necessidade de profissionais culturalmente competentes como Cote, que entendem os desafios únicos enfrentados pelos socorristas.

Enquanto alguns departamentos, como Birmingham e Mobile, oferecem serviços voluntários de saúde mental, o programa obrigatório de Spanish Fort representa uma mudança pró-ativa em direção à priorização do bem-estar dos agentes. A iniciativa é apoiada financeiramente pela Fundação de Apoio à Aplicação da Lei de Spanish Fort, sublinhando seu compromisso com a saúde mental de seus policiais.

O prefeito Mike McMillan destacou a eficiência financeira do programa e seu impacto mínimo sobre os contribuintes, enfatizando seu potencial para melhorar a eficácia geral da polícia e sua resiliência.

Olhando para o futuro, os defensores desses programas esperam que eles sirvam de modelo para outras agências de aplicação da lei em todo o Alabama e além, promovendo uma cultura onde buscar apoio de saúde mental seja visto como um sinal de força, não de fraqueza.

Enquanto Barber se prepara para liderar pelo exemplo com sua própria sessão de bem-estar, agendada para agosto, Cote permanece comprometida com seu papel de confidente confiável para os policiais que navegam pelas complexidades de sua profissão.

"Esses policiais sabem que não posso tirar sua insígnia", afirmou. "Estou aqui para ser um recurso adicional, ouvir sem julgamentos e apoiá-los da melhor forma possível."

Com a implementação das sessões obrigatórias de saúde mental, Spanish Fort se destaca na vanguarda de um movimento transformador destinado a proteger o bem-estar daqueles que dedicam suas vidas para proteger a comunidade.