Governo de Massachusetts anuncia mudanças no atendimento de emergência para famílias de sem-teto

Da redação

Em uma mudança significativa de política para lidar com restrições de capacidade e sustentabilidade financeira, a administração Healey-Driscoll anunciou alterações abrangentes no programa de Assistência de Emergência (EA), impactando famílias sem-teto em Massachusetts.

A partir de 1º de agosto de 2024, famílias em busca de abrigo pelo EA enfrentarão critérios revisados de priorização, marcando uma mudança em relação às práticas atuais. Segundo a governadora Maura Healey, as famílias agora terão prioridade se estiverem desabrigadas devido a despejos sem culpa própria, circunstâncias imprevistas como incêndios ou inundações, ou se incluírem um veterano. Necessidades médicas significativas, risco de violência doméstica e nascimentos recentes também garantirão priorização.

Para famílias que não atenderem a esses critérios, uma nova iniciativa estabelece "centros temporários de repouso" com um limite rigoroso de estadia de cinco dias. A medida afeta os atuais locais de segurança em Chelsea, Lexington, Cambridge e Norfolk, que serão convertidos nesses centros. Notavelmente, não estão planejados novos centros de repouso devido a limitações operacionais e financeiras.

A governadora Healey enfatizou a necessidade dessas mudanças, citando o crescimento insustentável do sistema de abrigo do EA e sua pressão sobre os recursos estaduais. "Massachusetts está sem espaço em abrigos", enfatizou, "e não podemos sustentar o tamanho atual do sistema".

Os esforços da administração para otimizar o sistema EA estão alinhados com estratégias mais amplas para auxiliar famílias imigrantes. Desde novembro de 2023, quase 3.800 imigrantes solicitaram autorizações de trabalho, fortalecendo os esforços de integração em habitação estável e setores de emprego locais.

Medidas adicionais incluem expansões do programa HomeBASE e iniciativas de vales móveis, auxiliando famílias com crianças e aquelas em estadias prolongadas em abrigos. A governadora Healey também implementou um mandato legislativo para um limite de estadia em abrigos de nove meses, reforçando os esforços para transicionar famílias para soluções habitacionais permanentes.

No entanto, a política não está isenta de controvérsias. Críticos argumentam que o período de repouso de cinco dias pode não oferecer alívio adequado para famílias enfrentando desabrigo, levantando preocupações sobre a eficácia a longo prazo das medidas.

A administração permanece firme, tendo engajado agências federais e partes interessadas locais para enfrentar a crise. Os esforços recentes incluíram visitas à fronteira sul dos EUA para educar famílias recém-chegadas sobre os desafios de abrigo em Massachusetts e o programa de reticketing, facilitando opções de realocação para famílias afetadas.