Comunidades de Massachusetts está em alto risco para o Vírus do Nilo Ocidental

Da redação

O Departamento de Saúde Pública de Massachusetts (DPH) emitiu um alerta na sexta-feira, destacando um risco elevado de vírus do Nilo Ocidental em oito comunidades do estado. As áreas afetadas são Boston, no condado de Suffolk, e Abington, Brockton, East Bridgewater, Marion, Mattapoisett, Rochester e Whitman, no condado de Plymouth.

“Nós estamos monitorando de perto,” afirmou a prefeita de Boston, Michelle Wu. “Dada nossa experiência passada, temos mecanismos robustos de monitoramento e estamos em contato regular com hospitais em toda a região e além.”

O risco de vírus do Nilo Ocidental é considerado moderado em várias outras regiões, incluindo Bristol, Norfolk e partes dos condados de Barnstable, Berkshire, Essex, Hampden, Middlesex, Plymouth e Worcester.

O vírus do Nilo Ocidental é geralmente transmitido aos humanos por meio da picada de mosquitos infectados. A epidemiologista estadual, Dra. Catherine M. Brown, enfatizou a natureza disseminada do vírus este ano. “Além de usar repelente com ingrediente ativo registrado pela EPA, é importante usar roupas que cubram a pele exposta, verificar as telas das janelas quanto a buracos e eliminar água parada ao redor da sua propriedade,” aconselhou.

Em 2023, Massachusetts registrou seis casos humanos de vírus do Nilo Ocidental. Até agora, em 2024, foram confirmados dois casos humanos—um no condado de Hampden em 6 de agosto e outro no condado de Middlesex em 12 de agosto. Não houve casos confirmados em animais até o momento. Até agora, um total de 262 amostras de mosquitos testaram positivo para o vírus em vários condados.

Dr. Todd Ellerin, Chefe de Doenças Infecciosas no Hospital South Shore, observou que os casos sintomáticos de vírus do Nilo Ocidental são relativamente raros. “Estima-se que apenas um em cada 115 casos de infecção resulte em sintomas,” explicou. No entanto, o vírus pode ser grave para indivíduos com certas condições médicas, incluindo câncer, diabetes, hipertensão, doenças renais e aqueles que receberam transplantes de órgãos. Para esses indivíduos, há o risco de desenvolver encefalite, uma infecção cerebral severa.

As autoridades de saúde também estão atentas ao risco de Encefalite Equina Oriental (EEE), outra doença transmitida por mosquitos. Embora rara, a EEE é grave e pode levar a complicações físicas e mentais a longo prazo. Em Plymouth, onde o risco de EEE é elevado, os parques e campos públicos serão fechados do crepúsculo ao amanhecer a partir de sexta-feira, com a aplicação de inseticidas programada para o início da próxima semana.

Dicas de Segurança Contra Mosquitos do MassDPH

Para se proteger de picadas de mosquito, siga estas diretrizes:

Aplique Repelente de Insetos: Use repelentes com ingredientes registrados pela EPA, como DEET, permetrina, picaridina ou óleo de eucalipto-limão. Evite DEET em bebês com menos de dois meses e use-o em concentrações de 30% ou menos em crianças mais velhas. O óleo de eucalipto-limão não deve ser usado em crianças com menos de três anos.

Evite Horários de Pico de Mosquitos: Os mosquitos são mais ativos do crepúsculo ao amanhecer. Considere reagendar atividades ao ar livre durante esses horários em áreas de alto risco.

Use Roupas Protetoras: Mangas longas, calças e meias podem ajudar a reduzir as picadas de mosquito.

Proteja sua Casa: Elimine água parada onde os mosquitos se reproduzem. Verifique calhas, esvazie vasos e piscinas não utilizados, e troque a água em bebedouros com frequência. Certifique-se de que janelas e portas tenham telas bem ajustadas.

Protegendo Animais

Os proprietários de animais também devem tomar precauções para reduzir locais de reprodução de mosquitos em suas propriedades, eliminando água parada. Limpe regularmente bebedouros e mantenha cavalos em estábulos internos à noite para minimizar a exposição a mosquitos. Consulte veterinários sobre repelentes para animais e vacinas para prevenir vírus do Nilo Ocidental e encefalite equina oriental.

Se você suspeitar que um animal tem vírus do Nilo Ocidental ou EEE, reporte à Divisão de Saúde Animal do Departamento de Recursos Agrícolas pelo telefone 617-626-1795 e ao Departamento de Saúde Pública pelo telefone 617-983-6800.

Ao permanecer vigilante e seguir essas medidas preventivas, os residentes podem ajudar a mitigar os riscos associados às doenças transmitidas por mosquitos em Massachusetts.