Centros de Gravidez em Crise processam Massachusetts por campanha contra práticas anti-aborto

Da redação

Uma coalizão de "centros de gravidez em crise" em Massachusetts entrou com uma ação judicial federal contra o estado em resposta a uma iniciativa pública de US$ 1 milhão lançada pela administração da governadora Maura Healey. A campanha, iniciada em junho, visa alertar os residentes sobre esses centros, que o estado descreve como “anti-aborto” e que não devem ser confiáveis para cuidados abrangentes de saúde reprodutiva.

A iniciativa, financiada com recursos dos contribuintes, inclui anúncios em redes sociais, outdoors, rádio e ônibus, com o objetivo de desestimular as pessoas a buscar serviços nesses centros. A administração Healey alega que esses centros, frequentemente afiliados a instituições religiosas, enganam os clientes e atrasam cuidados críticos. Segundo a administração, esta é a primeira campanha pública nacional especificamente voltada para as práticas dos centros anti-aborto.

Em resposta, os operadores desses centros, apoiados pelo American Center for Law and Justice, com sede em Washington, estão desafiando a campanha na justiça. A ação judicial, movida em nome da Your Options Medical (YOM), que opera quatro clínicas anti-aborto no leste de Massachusetts, alega que as ações do estado infringem seus direitos constitucionais. Os autores da ação argumentam que a campanha viola seus direitos da Primeira Emenda à liberdade de expressão e expressão religiosa e acusam o estado de discriminação religiosa.

“Essa campanha envolve uma acusação seletiva pela lei, ameaças públicas e até uma campanha publicitária patrocinada pelo estado com um objetivo singular – privar a YOM e grupos semelhantes de seus direitos da Primeira Emenda de expressar livremente seus pontos de vista religiosos e políticos sobre a santidade da vida humana no contexto da questão altamente controversa do aborto,” afirma a ação judicial.

A ação legal atinge a governadora Healey, o comissário do Departamento de Saúde Pública, Robert Goldstein, e Rebecca Hart Holder, diretora executiva da Reproductive Equity Now Foundation, uma ONG que se associou ao estado na campanha. Os autores da ação buscam uma liminar para parar a campanha e impedir o que descrevem como acusações falsas de má conduta e ameaças à segurança pública.

A governadora Healey, uma democrata e ex-procuradora geral do estado, defendeu firmemente a campanha. “Vamos continuar firmes na defesa da liberdade reprodutiva aqui em Massachusetts,” disse ela, desconsiderando a ação como frívola e expressando confiança de que a equipe jurídica do estado lidará com o caso de forma eficaz.

O Departamento de Saúde Pública de Massachusetts e a Reproductive Equity Now Foundation foram fundamentais na elaboração da iniciativa, que visa proteger os residentes das práticas enganosas desses centros. O comissário Goldstein destacou que essas instalações representam riscos significativos para indivíduos que buscam cuidados de saúde reprodutiva, frequentemente fingindo ser prestadores de serviços médicos abrangentes.

A YOM, licenciada pelo Departamento de Saúde Pública de Massachusetts desde 1999, opera tanto clínicas físicas quanto a única “unidade médica móvel pró-vida” do estado. A organização e outros similares negam as alegações do estado, chamando-as de infundadas.

Esta batalha judicial em Massachusetts reflete uma divisão nacional mais ampla sobre o papel e a regulamentação dos centros de gravidez anti-aborto. Desde que a Suprema Corte dos EUA revogou as proteções constitucionais ao aborto em 2022, as respostas variaram entre os estados. Enquanto estados conservadores têm reforçado o apoio a esses centros, estados liberais como Massachusetts e Califórnia têm buscado limitar sua influência, citando preocupações sobre práticas enganosas.

À medida que a ação judicial avança, o debate sobre o equilíbrio entre liberdade de expressão, direitos religiosos e saúde pública continua a se desenrolar nos tribunais, com implicações significativas para ambos os lados do debate sobre o aborto em Massachusetts e além.