Administração Healey-Driscoll celebra liderança nacional no cuidado infantil mais acessível

da redação

A administração Healey-Driscoll destacou Massachusetts como líder nacional na promoção de um cuidado infantil mais acessível e econômico. Em um evento realizado hoje em uma sala de aula do Head Start no Community Teamwork, em Lowell, autoridades estaduais e locais, juntamente com prestadores de serviços, celebraram o compromisso contínuo do estado com o financiamento dos subsídios de estabilização do Commonwealth Cares for Children (C3) no mesmo nível que o governo federal.

O orçamento para o Fiscal Year 2025 (FY25), assinado pela Governadora Maura Healey, mantém o investimento estadual de $475 milhões para o programa C3 e o torna permanente. No ano passado, o programa C3 contribuiu para um aumento de 7% nos programas de cuidado infantil, adicionando mais de 10.600 vagas em todo o estado.

“Massachusetts é o número um para mulheres, para ter um bebê e para criar uma família. Isso se deve em grande parte ao nosso compromisso em fazer os maiores investimentos em cuidado infantil e educação precoce do país,” afirmou a Governadora Healey. “Nossos esforços de liderança nacional adicionaram milhares de novas vagas de cuidado infantil em todo o estado, e continuamos a colaborar com a Legislatura para tornar o cuidado infantil mais acessível e apoiar nossos prestadores de serviços.”

A Vice-Governadora Kim Driscoll elogiou o sucesso do programa C3 em manter os programas de cuidado infantil abertos, aumentar as vagas, elevar os salários dos educadores e reduzir os custos para as famílias. “Massachusetts se orgulha de liderar o caminho ao sustentar este programa vital,” afirmou Driscoll. “Sabemos que o cuidado infantil é fundamental para nossa economia e competitividade, e queremos garantir que empregadores, investidores e trabalhadores saibam que Massachusetts oferece o melhor acesso ao cuidado infantil acessível.”

Graças ao robusto investimento estadual, o sistema de educação e cuidado infantil em Massachusetts se recuperou e agora excede a capacidade licenciada pré-pandemia em 7.100 vagas, representando um aumento total de aproximadamente 37.000 lugares em comparação com o menor número durante a pandemia na primavera de 2021.

O Secretário de Educação, Patrick Tutwiler, destacou a importância contínua dos subsídios C3, revelando que as sessões de escuta realizadas pelo governo Healey-Driscoll em todo o estado confirmaram a importância crítica desse financiamento para estabilizar e transformar o sistema de educação e cuidado infantil.

A Comissão de Educação e Cuidados Infantis, liderada pela Comissária Amy Kershaw, ressaltou que o programa C3 é uma ferramenta crucial para enfrentar os desafios do mercado que resultam em altos custos de cuidado infantil e baixos salários para educadores. “A continuação deste programa investe em uma capacidade sustentada e expandida para servir famílias trabalhadoras e melhorar a qualidade e acessibilidade dos programas,” afirmou Kershaw.

Além do financiamento de $475 milhões para o C3, o orçamento FY25 prioriza a educação infantil e o cuidado infantil de várias maneiras:

$872 milhões para assistência financeira ao cuidado infantil, beneficiando famílias de baixa e moderada renda, incluindo aquelas que recebem serviços do DTA e DCF, além de funcionários dos programas de educação e cuidado infantil.

$85 milhões para reembolsos a prestadores de serviços de cuidado infantil que aceitam assistência financeira estadual, com um aumento de $20 milhões sobre o FY24 para novas aumentos de tarifas este ano.

$22,5 milhões para a Commonwealth Preschool Partnership Initiative (CPPI), mantendo o acesso expandido ao pré-escolar de alta qualidade, com foco em cidades de entrada e comunidades rurais.

$18,5 milhões para subsídios suplementares aos programas Head Start.

Mais cedo este ano, a Governadora Healey assinou uma ordem executiva para ajudar a tornar o cuidado infantil mais acessível e criou uma Força-Tarefa de Educação e Cuidado Infantil, que inclui todos os Secretários de gabinete e se envolve com líderes da indústria, negócios, trabalho organizado e outros especialistas.

Representantes locais e estaduais, incluindo o Prefeito de Lowell, Daniel P. Rourke, e o Gerente da Cidade de Lowell, Tom Golden, expressaram seu apoio ao programa C3, destacando como o financiamento é crucial para a estabilidade e expansão do cuidado infantil na comunidade.

“Massachusetts sempre esteve na vanguarda de iniciativas que melhoram a vida de nossos residentes, e os subsídios C3 são um testemunho desse compromisso,” disse o Prefeito Rourke. “Ao priorizar o cuidado infantil acessível e acessível, estamos investindo não apenas no futuro de nossas crianças, mas também apoiando as famílias trabalhadoras que são a espinha dorsal de nossas comunidades.”

O Presidente do Senado, Karen E. Spilka, e o Presidente da Câmara dos Representantes, Ronald J. Mariano, também expressaram seu orgulho pelo compromisso contínuo com a educação e o cuidado infantil, destacando o impacto positivo do financiamento contínuo e das melhorias na qualidade e acessibilidade dos serviços.

Para mais informações sobre o programa C3 e as iniciativas de cuidado infantil de Massachusetts, visite C3 Program e Massachusetts Early Education.