Administração Healey-Driscoll propõe investimento histórico em campi de educação superior em Massachusetts

Da redação

A governadora Maura Healey apresentou hoje o BRIGHT Act (Ato para Construção de Infraestrutura Resiliente para Gerar Transformação na Educação Superior), uma proposta de investimento histórico de US$ 2,5 bilhões em infraestrutura para modernizar universidades estaduais, faculdades comunitárias e o sistema da Universidade de Massachusetts (UMass). Este projeto representa o maior investimento em décadas no ensino superior público do estado e tem como objetivo criar aproximadamente 15.000 empregos relacionados à construção.

O BRIGHT Act, financiado por receitas da nova Fair Share surtax, busca modernizar campi com a construção de laboratórios de ponta, salas de aula, instalações para saúde mental e segurança. As melhorias visam garantir que as instituições de ensino superior atendam às necessidades dos alunos e fortaleçam a competitividade econômica de Massachusetts.

“A infraestrutura educacional pública de nosso estado sofreu décadas de subinvestimento desde sua construção nos anos 1970. Não vamos mais adiar as mudanças necessárias para preparar nossos jovens e trabalhadores do futuro”, declarou a governadora Healey. “Com esses investimentos transformadores, ofereceremos uma educação de ponta a preços acessíveis, criaremos milhares de empregos bem remunerados e manteremos nosso estado competitivo por anos.”

A vice-governadora Kim Driscoll acrescentou: “Este plano posicionará melhor nossas instituições para oferecer oportunidades educacionais de alta qualidade e atender às demandas do mercado de trabalho em constante evolução.”

Principais Melhorias Previstas no BRIGHT Act:

Modernização e descarbonização de instalações para atender aos padrões ambientais.

Construção de laboratórios e espaços de treinamento para áreas como cibersegurança, manufatura avançada e automação.

Melhorias em saúde mental, bem-estar e segurança dos alunos.

Parcerias regionais entre escolas secundárias e instituições de ensino superior para fortalecer a força de trabalho.

Incentivo a projetos tecnológicos, como ambientes híbridos e online.

Investimento Informado por Relatório Estratégico

O projeto foi fundamentado em um relatório do Grupo de Trabalho de Capital para Educação Superior, que destacou as necessidades críticas de infraestrutura nos campi públicos e a viabilidade de usar receitas do Fair Share para novos investimentos. O BRIGHT Act também busca aliviar o crescente déficit de manutenção acumulada, agravado por custos de construção e regulamentações ambientais.

Impacto nas Instituições de Ensino

Presidentes de universidades estaduais, da UMass e de faculdades comunitárias elogiaram a proposta como um divisor de águas para melhorar instalações acadêmicas e aumentar o acesso à educação superior.

“Os alunos merecem aprender em espaços modernos e sustentáveis”, afirmou Nate Mackinnon, diretor executivo da Associação de Faculdades Comunitárias de Massachusetts. “Este projeto atende uma necessidade crítica e apoia o crescimento do ensino superior público.”

Aumento de Matrículas e Acessibilidade

Desde 2022, Massachusetts dobrou os investimentos em auxílio financeiro, tornando a faculdade comunitária gratuita para muitos alunos e reduzindo custos em universidades públicas. As matrículas em faculdades comunitárias subiram 14% neste outono, enquanto universidades estaduais registraram o primeiro aumento em mais de uma década.

Próximos Passos

O BRIGHT Act, que também autoriza até US$ 3 bilhões em investimentos adicionais, aguarda aprovação legislativa. Caso aprovado, ele transformará a infraestrutura educacional pública de Massachusetts, beneficiando alunos, comunidades e a economia do estado.