Ex-Senador de NJ é sentenciado a 11 anos de prisão por corrupção e atividades ilegais

O ex-senador dos Estados Unidos Bob Menendez, de 71 anos, foi condenado nesta quarta-feira a 11 anos de prisão por envolvimento em um esquema de corrupção e atividades ilegais como agente estrangeiro. Menendez foi acusado de aceitar propinas em diversas formas, como dinheiro, barras de ouro e até um Mercedes Benz conversível, em troca de seu apoio a interesses do governo egípcio durante seu tempo no Senado.

O ex-senador, que passou 18 anos como representante de Nova Jersey, inclusive ocupando o cargo de chefe do Comitê de Políticas Externas, tinha acesso a informações confidenciais e usou sua posição para beneficiar autoridades estrangeiras. As evidências coletadas durante a investigação indicam que Menendez utilizava sua influência política para favorecer o governo egípcio, em troca de presentes valiosos.

Apesar das acusações, Menendez nega qualquer ato de corrupção. Em sua defesa, ele alegou que sua ex-esposa teria utilizado sua influência para obter os benefícios sem seu conhecimento e ainda afirmou que muitas famílias cubanas, como a sua, guardam dinheiro em casa, o que explicaria os valores recebidos.

Durante a audiência de sentença, Menendez fez um discurso emocionado de 12 minutos, onde reconheceu ter cometido erros ao longo de sua trajetória política, mas ressaltou que, em sua visão, fez mais o bem do que o mal, ao longo de seus 50 anos de vida pública.

Bob Menendez, filho de imigrantes cubanos, nasceu em Union City, Nova Jersey, e iniciou sua carreira política aos 20 anos, quando foi eleito para o comitê escolar da cidade. Pouco depois, tornou-se prefeito de Union City, conquistando a confiança da comunidade. Durante seu tempo no Senado, foi um dos maiores defensores dos direitos dos imigrantes, especialmente na legalização dos imigrantes e na reforma imigratória. Em 2013, ele votou a favor de uma importante reforma que foi aprovada pelo Senado, mas que não foi colocada em votação na Câmara dos Representantes devido à resistência dos republicanos.

A sentença de Menendez marca o fim de uma longa trajetória política, que agora é manchada por acusações de corrupção e vínculos com interesses estrangeiros ilegais.