Da Redação
Uma operação realizada simultaneamente em sete casas de massagem de Dalton e do condado de Whitfield, na Geórgia, terminou com 14 pessoas presas em meio a uma investigação envolvendo suspeitas de prostituição e possível tráfico de pessoas para exploração sexual.
A ação ocorreu na terça-feira, 22 de setembro, e mobilizou agentes da Polícia de Dalton, do Sheriff do condado de Whitfield e de órgãos estaduais e federais, incluindo o Georgia Bureau of Investigation (GBI) e o FBI.
Segundo as autoridades, a investigação vinha sendo conduzida há vários meses e começou após uma denúncia feita por um morador sobre suspeitas de prostituição em um dos estabelecimentos. Com o avanço das apurações, outros locais passaram a ser investigados.
Os estabelecimentos alvo das buscas foram GQ Spa, Supreme Spa, A Healthy Massage, Royal Spa, Purity Massage, Spring Massage e Summer Massage.
Durante a operação, funcionários e clientes foram detidos. As acusações variam de acordo com cada caso e incluem prostituição, solicitação de prostituição, favorecimento ou manutenção de local destinado à prostituição, tentativa de contratação de serviços de prostituição e infrações relacionadas à realização de massagens sem a licença exigida.
Uma das principais preocupações dos investigadores era determinar se mulheres que trabalhavam nos estabelecimentos poderiam estar sendo vítimas de tráfico sexual. Equipes especializadas em assistência às vítimas participaram da operação e realizaram entrevistas.
Até o momento, porém, as autoridades informaram que nenhuma vítima de tráfico sexual foi identificada nos sete estabelecimentos. A investigação permanece em andamento.
O caso chama atenção pela dimensão da operação, que atingiu simultaneamente sete estabelecimentos e contou com a participação de diferentes órgãos de segurança. As autoridades poderão divulgar novas informações à medida que a investigação avançar.
Os estabelecimentos envolvidos também estão sujeitos a medidas administrativas decorrentes das investigações e das possíveis violações identificadas durante as buscas.
As autoridades ressaltam que as acusações relacionadas à prostituição e outras infrações não significam, por si só, que tenha ocorrido tráfico sexual. Essa possibilidade fez parte da investigação e das entrevistas realizadas durante a operação, mas não havia sido confirmada até a divulgação das informações mais recentes.
